Cuando uno piensa en la relojería de A. Lange & Söhne, vienen a la mente términos como “precisión”, “afán perfeccionista”, “terminación impecable” e, incluso, “insuperables”. Sin importar cuál sea nuestra opinión particular acerca de Lange, es innegable que los individuos que originaron la relojería alemana sentaron las bases de una de las más poderosas fuerzas en la relojería de todas las épocas.

Desde los orígenes de la casa en 1845, con el establecimiento en Glashütte del taller de Ferdinand Adolph Lange, hasta el resurgimiento de la casa en 1994 gracias a la iniciativa del eternamente bien recordado Walter Lange y su socio Günther Blumlein, Lange ha esculpido una historia definida por originalidad y técnica. Pero no podemos dejar de lado el sentido estético de la relojería de Lange, marcada por mesura, precisión y funcionalidad, tal y como fue definida —en lo general— en sus venerables orígenes hace algo así como siglo y medio.

Ahora bien: cualquier conocedor puede identificar un Lange de un vistazo, con poco o nulo riesgo de confundirlo con otra marca. Este atributo, propio de las casas más adoradas, es consecuencia del establecimiento de un sentido estético y una identidad claros, lo que es todo un logro si consideramos que las formas esenciales de todo reloj, incluidas sus funciones básicas y secundarias, son de todos conocidas. Luego entonces, ¿cuáles son esos rasgos que hacen de un Lange un” Lange”? Echémosles un vistazo.

Rasgos definidos

Como mencioné, un reloj de A. Lange & Söhne se reconoce al instante y me parecería muy inusual que fuera mal identificado como una creación de otra casa, aún pensando en el estilo más recatado y clásico como el de la serie Saxonia. Aparte de la clásica firma arqueada que remata cada reloj, las formas de la caja, las curvas de las asas, las manecillas específicas, la tipografía general y la presentación de ciertas funciones —como la gran fecha de doble dígito— son sus señas de identidad. Estos elementos de diseño se encuentran en menor o mayor medida en diferentes formas en las seis familias de relojes. Desde luego, cada colección tiene sus propios códigos para la disposición de la carátula y el acomodo de sus elementos.

El diseño de un reloj Lange, su construcción y su técnica relojera van de la mano. Los ingenieros y los diseñadores trabajan cercanamente desde la concepción de un Lange para crear una unidad armoniosa por dentro y por fuera, merced a un lenguaje de diseño coherente y consistente. Esto permite identificar de un vistazo cada nuevo modelo —incluso si se prescindiera de la firma- como un reloj de A. Lange & Söhne.

Cada una de las seis familias de relojes de A. Lange & Söhne tiene su propia apariencia y “sabor”, pero la lógica del diseño de cada una de las familias de relojes se pone de manifiesto cuando los elementos se conectan con líneas y las proporciones definidas tanto por la estética empírica —dicho de otro modo, el “ojo del artista”— y definiciones matemáticas como la proporción áurea, todos ellos comunes entre todos los relojes.

Lange 1

La asimetría ordenada que caracteriza el diseño del Lange 1 representa uno de los más grandes golpes de originalidad relojera en la historia. Los registros descentrados pero sin superposiciones, la fecha de gran tamaño y la reserva de marcha crean una sensación como si se tratara de una obra de arte moderno. Desde luego que este “caos” sigue ciertas reglas: la proporción de los diámetros de la carátula y sus registros subsidiarios honran la proporción áurea. Además, las indicaciones de la fecha exterior, la reserva de marcha y el segundero secundario están dispuestos en un perpendicular hacia la derecha. Si enlaza el círculo horario con el centro del segundero y la gran fecha, observará un triángulo isósceles perfecto. Esto no es producto del azar.

Saxonia

La colección Saxonia recuerda los orígenes de la marca y al espíritu inventivo y tenacidad sajones, pero el nodo conceptual de los relojes es el mecanismo. El diseño es claro y hasta elemental. A diferencia del Lange 1, la carátula ofrece una simetría convencional en torno al eje vertical del reloj. Cada indicación —la carátula horaria, el segundo subsidiario a las 6 y la gran fecha a las 12 (cuando se incluye)— se rige por esta “regla”. En los cronógrafos Datograph de la familia, la fecha central de gran tamaño forma el vértice superior de un triángulo equilátero con los dos subregistros para los segundos subsidiarios a las 9 horas y la aguja de 30 minutos a las 3 formando la base.

1815

Esta serie, que lleva el nombre del año de nacimiento de Ferdinand Adolph Lange, destaca el lado tradicional de A. Lange & Söhne. También aquí, la composición de la carátula sigue las reglas de la simetría axial vertical. En el modelo básico, el segundero subsidiario también está situado en el eje central a las 6 horas. En el 1815 UP/DOWN, los dos pequeños diales del segundero secundario y el indicador de reserva de marcha forman una imagen especular a las 4 y 8 horas. El diseño del bisel escalonado se refleja en una carátula compuesta por dos o tres niveles. La sección central, ligeramente deprimida, honra los relojes de bolsillo del pasado, al igual que los numerales arábigos, orbitados por una escala de minutos tipo vía férrea. En la mitad superior, el logotipo arqueado retoma el redondeo de la sección central. En los modelos 1815 con indicación de calendario, las carátulas subsidiarias están dispuestas en forma de hoja de trébol.

Zeitwerk

Con su despliegue digital, el Zeitwerk se distingue de la multitud de relojes mecánicos analógicos. El diseño hace hincapié en el enfoque innovador (y decididamente lógico) que hizo posible leer los números saltantes en un reloj de pulsera en el sentido natural de la lectura (de izquierda a derecha). La estructura geométrica del Zeitwerk se basa en el rombo. Los ejes del indicador de reserva de marcha y del segundero secundario y las dos ventanas de la indicación numérica conforman los vértices del rombo.

Richard Lange

La familia de relojes Richard Lange reinterpreta el reloj de observación científica combina precisión y legibilidad. En los modelos más complejos, esto incluye una carátula reguladora —con indicaciones individuales para las horas, minutos y segundos—, cuyos tres círculos superpuestos recuerdan a primera vista un diagrama de Venn. El mayor de ellos se sitúa en la parte superior y usualmente presenta los minutos. En cambio, en el Richard Lange Jumping Seconds, la carátula mayor está reservada para el segundero. Los ejes de las manecillas separadas para las horas, los minutos y los segundos forman un triángulo equilátero.

Odysseus

Con Odysseus, el más joven de los Lange y la primera incursión de la marca en la horología con tintes deportivos, A. Lange & Söhne mostró una faceta completamente nueva. Al reloj se le dotó con un diseño propio y un nuevo movimiento. La indicación del día de la semana y de la fecha en dos partes destaca en la carátula tridimensional. Frente a la gran fecha Lange, situada en el eje central horizontal derecho, se encuentra la indicación del día de la semana del mismo tamaño pero a la izquierda. Las secciones verticales exteriores del marco imitan el redondeo del bisel. La carátula muestra tres niveles, que se destacan con superficies de diferente estructura. El diseño de Odysseus incorpora otros elementos tradicionales de la marca, como el segundero subsidiario a las 6 horas, y es natural suponer que otros rasgos de la casa se asomarán en las futuras complicaciones del Odysseus.