Texto original: Ross Povey
Con motivo del 30 aniversario del Royal Oak Offshore, Audemars Piguet presenta un Tourbillon Cronógrafo Automático de 43 mm en cerámica negra. El reloj incorpora nuevos y llamativos detalles en verde y estará disponible en una edición limitada de 100 piezas. Por primera vez en la colección Royal Oak Offshore de 43 mm, estos relojes contarán con un fondo de cerámica con ventana de zafiro que permite una visión completa del Calibre 2967 y su rotor ennegrecido de oro rosa de 22 quilates, que combina a la perfección con el tono de la caja.
En 1993, 21 años después de la presentación de una de las creaciones más importantes de Gerald Genta, el Royal Oak, llegó el Royal Oak Offshore. Apodado The Beast (La Bestia), se trataba de un gran reloj con mucha presencia en la muñeca. Si el Royal Oak original había creado un nuevo segmento de relojes deportivos de lujo, el Offshore lo llevó a otro nivel. El reloj se concibió inicialmente como un Royal Oak del 20 aniversario. El entonces Director General de Audemars Piguet, Stephen Urquhart, pidió al joven diseñador de 22 años Emmanuel Gueit que diseñara un reloj que “los hombres jóvenes quisieran llevar”. El diseño original era una audaz reimaginación del diseño original de Genta, al que Gueit se mantuvo fiel.
El fundador de Revolution, Wei Koh, siempre ha sido un admirador del Royal Oak. Dice Koh: “El Royal Oak se había convertido en el reloj deportivo chic de la haute monde, este nuevo reloj parecía querer derribar las puertas de sus palacios dorados e impregnar a sus hijas con una sonrisa en la cara. En esencia, era un Royal Oak que había estado entrenando furiosamente en la sala de pesas y practicando Kung Fu Shaolin, mientras leía Así habló Zarathusa, de Friedrich Nietzsche. Había emergido de la crisálida como un Ubermensch que hacía temblar la tierra e inspiraba temor. Un símbolo del bombardeo testicular y de poder primigenio. Era el reloj en las muñecas de Odín y Thor, mientras brindaban con los cráneos de los enemigos vencidos en los salones del Valhalla. Su característica definitiva, más allá de su totémica corpulencia ursina, era una desvergonzada bestialidad que lo abarcaba todo y que nunca antes se había visto en el enrarecido entorno de la alta relojería suiza”.
Esta “bestialidad” se debía en gran parte al gran tamaño de la caja. En el mundo actual de los relojes de gran tamaño, es fácil olvidar lo importante que era el Offshore a principios de la década de 1990. Era enorme e innovador en el segmento de los relojes de lujo. Pero, ¿qué era exactamente lo que lo hacía tan diferente, aparte de su tamaño? El caucho. El lujo y el caucho no se veían como compañeros de cama compatibles y, sin embargo, el reloj tenía pulsadores de cronógrafo revestidos de caucho y un anillo de caucho alrededor de la corona, así como una junta de caucho expuesta entre el bisel y la caja central. Los pulsadores revestidos de caucho (sí, también envolvían el metal precioso en caucho) han sido sustituidos por cerámica en los últimos Offshore. Al Offshore también se le atribuye el mega-movimiento de los relojes con revestimiento negro, una moda que se disparó a finales de los 90 y principios de los 2000, con la edición End of Days, con revestimiento de PVD. También fue en ese momento cuando AP pasó a las correas de caucho en el Offshore. Es importante recordar que AP nunca había hecho nada tan atrevido, ya que hasta entonces había sido una marca de alta relojería muy conservadora. Sin embargo, los consumidores lo aceptaron y el Offshore se convirtió en uno de los relojes más populares del mercado.
El 2023 Selfwinding Flying Tourbillon Chronograph de cerámica negra es la última versión de un diseño que se presentó por primera vez en la colección 2021 de 43 mm. Esta nueva pieza de cerámica es la oportunidad perfecta para que la marca demuestre su manera única de fusionar la última tecnología con la artesanía tradicional. La fabricación de la caja requiere el más alto nivel de tecnología relojera industrial moderna, incluido personal altamente cualificado y los últimos avances informáticos en mecanizado y acabado. El acabado es muy importante en AP, por lo que la caja de cerámica alterna los acabados pulido y satinado característicos de la manufactura. A menudo he oído decir que el acabado de la caja de un Royal Oak es lo más difícil de hacer para un relojero. Acabar una caja de cerámica no es cosa de chiste y, sin embargo, aquí se ha hecho a la perfección.
Con el lanzamiento de los modelos 2021, Audemars Piguet introdujo su nuevo sistema de cambio rápido de correas. En la última década, el coleccionismo de relojes ha sido testigo de un aumento de la popularidad del cambio de correas y del divertido elemento de mezclar y combinar correas para dar a su reloj un nuevo aspecto o una nueva sensación en la muñeca. Audemars Piguet ha eliminado por completo el aspecto laborioso de un cambio de correa introduciendo este nuevo sistema de correas intercambiables. Tanto las correas como las hebillas pueden cambiarse rápidamente gracias al sistema de doble empuje que incorporan las hebillas y los pasadores de la caja. Este nuevo modelo tiene una correa de caucho verde que se puede cambiar, de forma rápida y sencilla, con la segunda correa de caucho negro suministrada y ambas correas funcionan con el cierre de titanio.
El nuevo Offshore está impulsado por el movimiento Calibre 2967, que se lanzó por primera vez en 2021. Este movimiento cronógrafo flyback de 526 piezas está regulado por un tourbillon volante, cuyo único puente subyacente sostiene la jaula giratoria a las 6 horas. Los puentes de titanio con revestimiento de PVD negro, acabados con cepillado satinado y ángulos pulidos a mano, presentan inserciones verdes con revestimiento de aluminio, conseguido mediante un proceso electrolítico denominado “anodización.” Por último, los brillantes chaflanes externos pulidos resaltan la base de titanio de los puentes y añaden profundidad al movimiento multicapa. Encima del movimiento se encuentra la esfera de titanio con revestimiento de PVD, detalles anodizados en verde y bisel interior anodizado en verde. Las dos carátulas del cronógrafo están abiertas para permitir ver el movimiento y el tourbillon se sitúa a las seis.
