Texto original: Adrian Hailwood
El dicho: “Cualquier color, siempre que sea negro”, aplicó con fuerza durante los primeros 30 años de producción de relojes de buceo, ya que los diales eran en su mayoría color negro.
Panerai, Rolex y Blancpain pusieron en práctica esta tendencia monocromática hasta que finalmente, en 1967, un toque de color atravesó la oscuridad en la forma de un Doxa Sub 300 con su dial naranja fluorescente. Sin embargo, el negro aún domina el mercado de relojes de buceo, con apariciones frecuentes del azul oscuro, como un guiño ocasional al estilo marítimo. ¿Por qué los relojes de buceo coloridos son tan raros en comparación al negro y qué tiene de especial el color naranja?
¿A dónde van los colores?
Lo primero que se debe saber es que, no importa cuán clara sea, el agua absorbe la luz. Por debajo de 300 m, toda la luz de la superficie se habrá absorbido, por lo que, a menos que hayas llevado una fuente de luz contigo o que tu reloj tenga detalles luminosos en el dial, será completamente negro.
El agua pura absorbe los diferentes colores del espectro a diferentes profundidades, pero los contaminantes como las partículas suspendidas o disueltas y la materia orgánica cambiarán drásticamente esa absorción. Agrega a esto el hecho de que el ojo humano tampoco detecta todos los colores por igual y la imagen se vuelve compleja.
En agua pura, el rojo desaparece por debajo de los 5 m, el naranja a los 20 m y el amarillo a los 50 m, el verde a los 110 m y la luz azul a 275 m. Desafortunadamente el rojo, naranja y amarillo son los colores a los que el ojo humano es más sensible, mientras que el verde y el azul son más difíciles de detectar.
En aguas más turbias, la situación es muy diferente. La luz de longitud de onda es más corta, así que el verde y el azul, se dispersa y, en circunstancias de visibilidad reducida, paradójicamente, el naranja queda como el más fácil de ver.
Nacido en las profundidades turbias
Esto concuerda con la historia del origen del Doxa Sub 300, la compañía afirma que se probaron varios colores de dial en las aguas del lago Neuchatel (un lago que en este momento estaba bastante contaminado) y que se decidió que el naranja era el más visible.
Estos resultados también están respaldados por un informe de la Marina de los EE. UU. publicado en 1967, “La visibilidad de los colores bajo el agua”, en el que se probaba una gama de colores en agua de claridad variable. En aguas más claras también se confirmó que el azul y el verde eran más visibles.
Agregar más brillo
El aspecto más llamativo del informe fue sobre la efectividad de la pintura fluorescente. La fluorescencia es un proceso mediante el cual una pintura absorberá la luz ultravioleta y luego emitirá la luz del color que vemos. La luz emitida se agrega a la luz reflejada naturalmente por ese color en un efecto de “amplificación”.
Sucede que la luz ultravioleta penetra más profundo que el naranja en agua clara y, por lo tanto, un dial pintado con material fluorescente emitiría luz naranja y aún sería visible a mayor profundidad. Por supuesto, el naranja es uno de los colores que nuestro ojo encuentra más fácil de ver, por lo tanto mejora el resultado. El naranja fluorescente puede superar no solo al naranja normal en agua turbia, sino a otros colores más profundos y penetrantes en agua clara. Solo es superado por el amarillo fluorescente y el verde en aguas claras en profundidad y para aguas claras poco profundas permanece en primer lugar.
Entonces, ¿por qué no vemos más variaciones en los diales de los relojes de buceo de color fluorescente? Además de una ráfaga reciente en los últimos años de Audemars Piguet y Victorinox, los amarillos y verdes siguen siendo raros.
De regreso al negro
Entonces, ¿dónde quedan los diales negros? El informe de la Marina de los EE. UU. De 1967 menciona específicamente al negro como un color que se había discutido como altamente visible bajo el agua, pero se descubrió que era el más difícil de ver. La pregunta no es de visibilidad sino de legibilidad. A medida que la luz se desvanece bajo el agua y todos los colores comienzan a desaparecer, el contraste es el rey.
La Marina de los EE. UU. sugiere al negro y al naranja como una combinación de alto contraste y este es el esquema de color seguido por Doxa con manecillas grandes, negras y grandes, pero no puede ser mejor que el blanco y negro, especialmente si el blanco es una gran franja de luz material que proporciona su propia fuente de luz a cualquier profundidad. Para ver un dial, el naranja podría ser una mejor opción, para leer realmente la información, lo mejor sería un dial que muestra blanco y negro.
