Texto original de Ross Povey
¿Cuál es el cronógrafo con caja Oyster más famoso? La mayoría de la gente dirá que es el poderoso Daytona. Rolex comenzó a usar su icónica caja Oyster para cronógrafos a fines de la década de los treinta. Si remontamos el linaje del cronógrafo Oyster de acero de tres registros hasta su génesis, llegaríamos a la referencia 4048. Se cree que se fabricaron menos de 100 ejemplares, todos en acero. La referencia 4048 era un temporizador de 12 horas en una caja de acero de 35 mm en una sola pieza, conocida como monoblocco. Pero como este artículo trata principalmente sobre el Tudor, también deberíamos echar un vistazo a los inicios de los cronógrafos Oyster de dos registros.
El primer cronógrafo con caja Oyster de dos registros fue la referencia 3481, un pequeño reloj de acero de 29 milímetros. Después vino la referencia 3525, un cronógrafo de 35 mm con función de cronógrafo de 30 minutos. Fabricado en acero, oro amarillo, oro rosa y en combinaciones de acero y oro en dos tonos, cuando se presentó el 3525 en 1939, fue uno de los primeros cronógrafos en utilizar la caja Oyster. Los relojes usaron la caja y la corona atornilladas, pero la caja Oyster de Hans Wilsdorf solo tenía pulsadores de bomba, que en ese momento eran perfectos para el trabajo. Pasarían otros 25 años antes de que los pulsadores atornillados se hicieran realidad y que los relojes fueran realmente a prueba de agua.
El primer cronógrafo deportivo real llegó en 1963 con la referencia 6239. Tras un par de décadas pre-Daytonas, fue en 1963 cuando nació la estrella. El 6239 fue visto como un reloj deportivo real debido a su caja de acero de 36 mm y su anillo de bisel en forma de taquímetro. Los relojes, sin embargo, todavía presentaban pulsadores de bomba y, por lo tanto, no fueron bendecidos con la palabra «Oyster» en la carátula; esto también se aplica al 6241 con taquímetro de plástico negro, así como a las referencias 6262 y 6264.
De hecho, no fue sino hasta 1965 —cuando el Daytona, con la introducción de la referencia 6240, recibió los pulsadores atornilla- dos— cuando realmente lograron que el reloj fuera resistente al agua. En 1969, se introdujeron las referencias 6263 (bisel de plástico negro) y 6265 (bisel de acero), y ambas recibieron para siempre la nomenclatura Oyster. Los relojes eran de cuerda manual y tenían cajas de 36 mm y, aunque ahora son buscados con vehemencia, en ese momento no eran populares y languidecían entre los distribuidores, a veces durante años. ¿Quizá sería mejor una caja más grande con un aspecto más llamativo? Da un paso al frente, Tudor…
Probando… Uno, dos tres
Los años sesenta y setenta fueron la era de los cronos de carreras geniales en tonos llamativos y diseños de carátula interesantes. Podría decirse que los diales más icónicos y coloridos entonces fueron los exóticos diales utilizados en los Daytonas, que hoy conocemos como diales «Paul Newman». Antes de que Rolex incorporara la integración vertical de los medios de producción en 1990, la marca se apoyó en diferentes empresas para fabricar los diversos componentes de sus relojes. Los diales fueron fabricados en gran medida por Singer y, como parte de esta relación de trabajo, Singer ofrecería periódica- mente nuevos conceptos de diseño a sus clientes. Ahora tenemos una idea bastante clara de cómo funcionaba este proceso, ya que, hace varios años, se descubrió una colección de libros Singer sobre el dial que incluían propuestas de diseño para varias marcas, de las cuales las sugerencias más interesantes eran para Rolex y Tudor.
Durante las décadas de los cincuenta y los sesenta, la popularidad y reputación de Tudor como reloj de alta calidad había crecido, acorde con la visión de Hans Wilsdorf de tener todas las características de calidad de un Rolex a un precio más asequible. Y, en general, había mantenido la disciplina con una línea respetuosa de magníficos Sub- mariner y relojes Oyster clásicos con algunas carátulas muy interesantes pero clásicas. Sin embargo, la marca demostró en 1970 de qué estaba hecha en verdad con el lanzamiento del cronógrafo. Y se trataba del cronógrafo resistente al agua, robusto y moderno que el Daytona simplemente no era. Una robusta caja Oyster de 40 mm, con protectores de corona cuadrados y pulsadores atornillados lo convertían en un verdadero reloj deportivo que era a la vez genial y actual en igual medida. Esto también se debió al diseño de la carátula y de las manecillas, que fue llamativo por el uso de un color naranja vivo contra un lienzo de un tono de gris fresco con acentos negros. Este uso del color siempre había sido parte del plan, como demuestran los documentos de desarrollo de la carátula que se encuentran en los archivos de Singer.
Un año importante para Tudor fue 1969, ya que suprimió la rosa en favor del escudo. Con la introducción del escudo, también vino una nueva fuente para Tudor. La fuente principal que se vio durante la década de los sesenta era tipo caligrafía y yacía por debajo de la rosa Tudor. El nuevo escudo junto con una fuente más audaz y cuadrada señaló un movimiento de la marca para crear relojes más robustos y técnicos. Para la línea Submariner, este fue el 7016 (sin fecha) y la introducción de la referencia Submariner Date 7021. Ambos modelos presentaban una nueva carátula con su propia identidad de marcadores cuadrados de horas y manecillas «copo de nieve». Y luego vino el color azul vibrante, nuevamente distinguiendo a Tudor como una marca diferente que no temía traspasar los límites. Podemos suponer que el Tudor había estado planeando un cronógrafo colorido durante varios años, ya que las propuestas del dial para el Tudor eran diseños llamativos con destellos de rojo. Es interesante notar que la escritura de la era de la rosa se usó en estos diales y, por lo tanto, representan una rareza, ya que Tudor nunca lanzó un crono con el antiguo guión en el dial.
Estos cuadrantes tienen detalles en rojo en los marcadores externos y una sección de 10 minutos (aproximadamente) en el contador de minutos. Las carátulas de prueba de Singer fueron a menudo bastante toscos en la ejecución, como podemos observar en otros ejemplares, como el dial del Yacht-Master monocontador que existe. Creo que fueron creados para tener una idea de paletas de colores e ideas generales, casi como bocetos. Curiosamente, la carátula negra que se muestra aquí fue vendida por Phillips en 2017 junto en una ref. 7032, por CHF 93,750. ¡Esa es una característica excepcional!
El homeplate
El reloj real que lanzó Tudor era muy diferente a los diales de prueba rechazados, y se ha convertido en uno de los cronógrafos vintage inmediatamente reconocibles que existen. Tudor presentó el reloj de la serie 7000 con las referencias 7031 y 7032 en 1970, y ciertamente fue un reloj sorprendente. Como mencioné anteriormente, el caso fue y es importante. Tudor ofreció el reloj en una caja de 40 mm que se parecía más a relojes como el Submariner y Sea-Dweller, y no a los cronó- grafos. Los protectores de la corona eran cuadrados, como los que se veían en los primeros Submariner 7928 de finales de la década de los cincuenta, y los relojes estaban equipados con grandes coronas Twin- lock de 7 milímetros. A diferencia del Daytona, los relojes también tenían una función de fecha, cuya apertura se encontraba debajo de un cíclope colocado horizontalmente en el cristal a las 6 en punto. Las referencias 7031 y 7032 eran esencialmente idénticas, siendo el bisel la única diferencia. El 7031 presentaba un bisel taquímetro de plástico negro muy parecido al bisel del 6263 Daytona. El 7032 presentaba un taquímetro completamente de acero inoxidable. Este sistema se utilizaría durante los siguientes 30 años para diferenciar los modelos de cronógrafo Tudor.
El aspecto más llamativo de estos cronógrafos de la primera serie fueron los diales. Tudor optó por un diseño brillante e insólito en el uso de los detalles. La característica más notable del reloj de la serie 7000 fue la forma de los marcadores de hora, que eran como el plato de home en un campo de béisbol. Esto llevó a los coleccionistas a darle al reloj su conocido apodo de «Homeplate». El color principal de la carátula era gris, con una pista exterior negra que tenía números de cinco segundos en anaranjado brillante. El contador de segundos constantes y el contador de 45 minutos eran negros, y este último tenía un triángulo anaranjado brillante en la parte de 5 a 10 minutos. El segundero central del cronómetro también era anaranjado brillante.
También hubo una versión de carátula negra que es extremada- mente rara. Calculo que se conocen menos de una docena de ejemplares de esta versión en negro, y es una creencia común que estos diales oscuros eran reemplazos de servicio. Es bastante común ver «manchas» en las áreas grises de los diales «Homeplate», y espero que Tudor proporcione las versiones negras más robustas a los centros de servicio, de la misma manera en que lo hicieron con los diales azules en los Submariner con manecillas «copo de nieve» cuando los negros se pudrieron. Solo conozco un par de propietarios originales que insistieron en que se compraron con esta configuración. Una vez más, tal vez los distribuidores autorizados ofrecieran el negro como opción a sus clientes preferidos. De cualquier manera, son el «Santo Grial» para los coleccionistas de Tudor.
El Montecarlo
Siguiendo los pasos de la primera serie de cronógrafos «Homeplate» de 1970, Tudor lanzó la segunda serie de cronógrafos en 1971. El uso extravagante del color que marcó los «Homeplates» continuó con tonos vívidos de relojes de carátula azul y anaranjado que ahora complementan el esquema de color gris y naranja que se vio por primera vez en los «Homeplates». En comparación con otros relojes de las líneas Tudor y Rolex, estos relojes eran grandes —40 mm— y llamativos en su ejecución.
En la segunda serie de cronógrafos, los marcadores del «Homeplate» fueron reemplazados por índices horarios en forma de rectángulo más convencionales. El uso del anaranjado brillante se mantuvo con elementos llamativos tanto en los registros del cronógrafo como en los marcadores exteriores de los segundos. Los relojes se volvieron conocidos por los coleccionistas como «Monte Carlos», ya que los diales se parecían a las mesas de ruleta de los famosos casinos del famoso principado de Mónaco.
Los «Homeplates» estaban equipados con un bisel taquímetro de acero o plástico negro. Tudor ofreció una tercera variación de bisel en la segunda serie, habiendo experimentado con el bisel giratorio bidireccional de 12 horas en el prototipo 7033. Los cronógrafos «Monte Carlo» estaban disponibles en tres referencias: 7149, con bisel taquimétrico de plástico fijo; 7159, con bisel taquimétrico de acero fijo; y 7169, con bisel giratorio de 12 horas.
El segundero triangular alargado de color naranja del cronómetro se trasladó desde el «Homeplate», así como la presencia de dos subdiales y la apertura de la fecha a las 6 en punto. La introducción del elemento azul en algunos relojes requirió un bisel taquímetro de acrílico azul en lugar de negro en los 7149 y un inserto de bisel azul de 12 horas en el 7169.
Las cajas de los cronógrafos de la primera y la segunda serie se mantuvieron prácticamente sin cambios, con los protectores de corona de forma cuadrada y un diámetro de 40 mm de gran tamaño. El «Monte Carlo» permaneció en el catálogo Tudor aproximadamente hasta 1977. El mayor cambio no fue visual, sin embargo, el movimiento fue mejorado. Los «Homeplates» estaban equipados con el calibre Valjoux 7734, que había sido un buen caballo de batalla para los relojes. Los cronógrafos de la segunda serie albergaban el calibre Valjoux 234. Se trataba de un movimiento de alta frecuencia con una precisión mejorada que también tenía mejoras en la rueda de pilares y el embrague.
En 2013, Tudor siguió el Heritage Chrono original que se basó en gran medida en el «Homeplate» con un segundo Heritage Chrono: el Blue. La segunda versión se basó en gran medida en el 7169 «Monte Carlo».
La edición Heritage estaba alojada en una caja de 42 mm con cristal de zafiro y tenía un bisel giratorio azul de 12 horas. Debo decir que este es uno de mis modelos favoritos de Tudor He- ritage, especialmente cuando se usa con la co- rrea de tela azul, anaranjada y blanca que se ha convertido en una marca registrada de Tudor en la última década. Cualquiera que busque la vibra vintage, pero en un reloj moderno que se pueda usar todos los días, ¡no busque más!
El Big Block
En 1976, la casa de Wilsdorf lanzó su primer cronógrafo automático.Y no era un Rolex: era un cronógrafo automático Tudor, 12 años antes de que Rolex presentara su primer Daytona automático, la serie 16500 con motor Zenith, en 1988. Este fue un verdadero golpe para Tudor y los puso a la cabeza de otros fabricantes de cronógrafos de la década de los setenta. De hecho, fue este movimiento automático el que dio lugar al apodo del reloj. El rotor y el mecanismo de remonte automático del movimiento significaron que Tudor necesitaba diseñar una nueva caja de reloj que fuera más profunda, de ahí el término ‘Big Block’. Un segundo cambio estético que se produjo con el Big Block fue la introducción de un tercer registro cronógrafo en la carátula: un indicador de hora. Las dos series anteriores —Homeplate y Monte Carlo— eran efectivamente cronómetros de 45 minutos, pero los nuevos relojes podían medir períodos de tiempo mucho más largos.
Los primeros relojes Big Block fueron la serie 9000 con sus refe- rencias diferenciadas por el tipo de bisel. Los relojes de la serie 9000 fueron referencias: 9420, con bisel taquimétrico de plástico; 9421, con bisel bidireccional calibrado de 12 horas; 9430, con bisel taquimétrico de acero.
Todos los cronógrafos antiguos de Tudor tenían una fecha y «Oys- terdate» apareció en todos los diales que se remontan a los relojes «Homeplate» de 1970. Los cronógrafos de la tercera serie también eran Oysterdates, pero los primeros diales tenían las palabras «Chro- no Time» o «Automatic-Chrono Time» en un arco sobre el registro cronógrafo inferior.
El Exotic Dial
Cualquiera que tenga un interés pasajero en los relojes Rolex y Tudor antiguos estará consciente de la importancia de los cronógrafos ‘Exotic Dial’. En términos de Rolex, es Paul Newman, y con Tudor, los «Homeplates» y los «Monte Carlos». Tudor siguió produciendo diales exóticos que continuaron donde lo había dejado el «Monte Carlo». Los coleccionistas también se refieren a estos diales como «Big Block Monte Carlos» o «Exotic Big Blocks». Había dos variaciones de los diales «Big Block Monte Carlo»: una versión con marcadores de hora pintados que recordaban mucho a los relojes de la serie 7100, y una versión con marcadores de hora con aplicación de metal. Los diales con marcadores de hora pintados estaban disponibles en dos combinaciones de colores: gris / negro / anaranjado y gris / azul / anaranjado.
Ambos colores de carátula estaban disponibles en las tres referencias. La versión negra siempre se combinó con un taquímetro negro o un bisel de 12 horas, y los diales azules con biseles de taquímetro azul. Estos relojes son ahora muy raros y son buscados por los coleccionistas, especialmente el 9420 azul. Los diales con marcadores de hora de metal aplicados solo se produjeron en negro, que presentaban subesferas blancas y números anaranjados en la pista exterior de minutos. Este dial solo apareció en dos referencias: el reloj 9420 (con bisel taquimétrico de plástico negro) y el 9430 (con bisel taquimétrico de acero inoxidable).
A finales de la década de los ochenta, Tudor reemplazó los relojes de la serie 94300 por los de la serie 79100. Estos relojes conservaron la exitosa caja Big Block; sin embargo, estos relojes solo estaban dis- ponibles con la configuración de carátula no exótica de dos colores. Al igual que en la serie 9400, había tres referencias diferenciadas todas por su tipo de bisel: 79160, con bisel taquimétrico de plástico negro; 79170, con bisel bidireccional negro graduado de 12 horas; y 79180, con bisel taquimétrico de acero.
Para cuando se lanzó la serie 79100 Big Block, todos los diales mostraban «Oysterdate» debajo de la ventana de fecha y «Auto- matic-Chrono Time» arriba del registro cronógrafo inferior. Estos relojes son un capítulo importante en la historia de Tudor como de- mostración de la libertad de Tudor para experimentar con diseños más exóticos y divertidos, además del hecho de que fueron los primeros cronógrafos automáticos fuera del campo de Rolex. ¡Le encantarán a usted!
El Prince Chrono
En 1995, Tudor lanzó el nuevo Prince Chronograph. Hasta ese momento, las cajas de los cronógrafos Tudor habían sido bastante pro- fundas y planas, una verdadera «presencia» en la muñeca. La cuarta serie fue testigo de un rediseño completo de la caja. Atrás quedaron los lados planos y los bordes afilados, y en su lugar se utilizó una carcasa más ligera, muy similar a su estable compañero, el Rolex Daytona. Esta nueva y elegante estética mejoró aún más con la introducción de un cristal de zafiro, que acentuó el perfil inferior del reloj en la muñeca. Los biseles anteriores de plástico eran problemáticos porque eran delicados y podían romperse con bastante facilidad. En la nueva serie de relojes, el 79260 tenía un inserto de taquímetro de aluminio en el bisel. Había tres relojes disponibles. El número de referencia se refería al tipo de bisel. Eran el 79260, con bisel taquimétrico fijo de aluminio negro; el 79270, con bisel giratorio de aluminio negro de 12 horas, y el 79280, con bisel taquimétrico fijo de acero pulido.
Según sus predecesores, los Big Blocks, los nuevos relojes de la serie 79200 estaban inicialmente disponibles con brazaletes Oyster de acero, pero la interpretación de Tudor del brazalete Jubilee finalmente se convirtió en el brazalete predeterminado cuando el Oyster se desvane- ció. No fue solo el brazalete Oyster lo que se eliminó; la palabra Oyster desapareció del dial y fue reemplazada por «Prince». Durante el primer par de años de transición, el uso de coronas y fondos de caja con la marca Rolex también se eliminó gradualmente en favor de las versiones Tudor. Los Prince Dates estaban disponibles con diales coloridos, muchas de las cuales venían con correas de cuero a juego. ¡Los llamo «Tudor Bea- ches», muy parecidos a la edición limitada de Rolex Daytona Beach del 2000! Las opciones de carátula se complementaron con versiones con marcadores con números arábigos pintados en lugar de los marcadores de bastón aplicados. El vínculo de Tudor con el entonces embajador de la marca Tiger Woods llevó a que el nombre del golfista se usara en algunos diales, conocidos por los coleccionistas como «Tudor Tigers».
Un aspecto totalmente nuevo de la cuarta serie de aquellos cronógrafos fue el uso de una correa de cuero y una hebilla desplegable con firma Tudor. Los relojes que se venden con correas de cuero se equiparon con un eslabón de medio extremo único para crear un ajuste perfecto entre la caja y la correa. El concepto ya se había utilizado antes en Daytonas de metales preciosos que contaban con ese tipo de eslabones de enlace integrados.
Sin embargo, los medios eslabones finales de los Tudor eran extraíbles, lo que permitía que el reloj estuviera equipado con un bra- zalete si el propietario así lo deseaba.
Algo así como un ‘gigante dormido’, estos cronógrafos Tudor de la cuarta serie están subiendo de valor a medida que los coleccionistas comienzan a apreciarlos por su estética moderna y su alta calidad de construcción. También están empezando a aparecer en las principales subastas, así que, yo que usted, me dirigiría a nuestra tienda en línea ahora mismo ¡para conseguir uno mientras pueda!
