Deepsea Challenge, la inmersión más profunda de Rolex

Rolex presentó lo que solo puede describirse como una maravilla técnica moderna. El Deepsea Challenge es un reloj que fue una sorpresa para todos, pero algo que los fanáticos acérrimos de Crown habían estado esperando desde 2012. El reloj Deepsea Challenge original acompañó a James Cameron en su inmersión submarina sin precedentes hasta el punto más profundo de el océano del mundo, la Fosa de las Marianas, hace una década. Ese reloj era un gigante de 52 mm de ancho y 28 mm de profundidad atado al exterior de la nave de Cameron y, al igual que el Rolex Deep Sea Special original que se hundió en el fondo de la trinchera en 1960, funcionó a la perfección.

Aparte de unas pocas maquetas de exhibición del Deepsea Challenge original, a aquellos que buscan hacer deporte en el Challenge se les ha negado la oportunidad hasta ahora. Pero tendrás que trabajar en esos curls de bíceps porque este nuevo reloj es increíble.

Un reloj que es capaz de soportar una profundidad de 11.000 metros es alucinante. Once kilómetros es un cabello sobre 36,000 pies. ¿Recuerda su último vuelo y el capitán le dijo que estaba navegando a una altitud de 36,000 pies? Eso es un largo camino desde el suelo, ya sea que vaya por encima o por debajo de la superficie. El buzo recreativo promedio no profundizará más de 130 pies (según me han dicho, no hago buceo), y los buzos comerciales pueden aventurarse hasta 2000 pies con un traje atmosférico como parte de una inmersión de saturación. Incluso los submarinos nucleares de la clase Typhoon solo alcanzan una profundidad de prueba de 900 metros. Todo esto está perdiendo el punto.

El hecho es que Rolex puede fabricar un reloj comercial que puede llegar a esta profundidad, y es la culminación de más de 70 años fabricando relojes de buceo con un exceso de ingeniería.

El primer Submariner se botó en 1953 y luego la historia del Seadweller comenzó a fines de la década de 1960. El Deepsea Challenge es el último capítulo de la obra Seadweller equipada con válvula de escape de helio (HEV). Uno de los primeros usos del Seadweller fue el proyecto Tektite, un hábitat submarino que consiste en dos silos de metal sumergidos en el lecho marino donde los acuanautas pasaron casi dos meses trabajando.

Rolex proporcionó una serie de primeros prototipos de Sea-Dwellers para los acuanautaspara llevar durante la misión. Los relojes Rolex Submariner de la época tenían una profundidad nominal de 200 metros, por lo que el prototipo Sea-Dweller podía resistir una profundidad de 500 m. Eventualmente, todos los Seadwellers fueron equipados con HEV, lo que los hizo perfectos para el uso profesional de los buzos comerciales de saturación, lo que llevó a una asociación duradera con una de las compañías de buceo más importantes del mundo.

Compagnie Maritime d’Expertises (Comex) fue fundada en la década de 1960 por Henri Germain Delauze. Quedó muy impresionado con el desempeño del Seadweller a profundidades récord y, durante muchos años, ordenó lotes de Submariners y Seadwellers para sus buzos. Años más tarde, Comex desarrolló y fabricó un tanque hiperbárico utilizado para simular profundidades extremas para que Rolex probara sus relojes. Esto se usó por primera vez para el Deepsea Seadweller de 2008, que tiene una profundidad nominal de 3900 metros y ha sido fundamental en las pruebas del Deepsea Challenge.

El nuevo Deepsea Challenge ha sido refinado para su lanzamiento comercial, con 2 mm de diámetro reducido y casi 5 mm de altura. El nuevo reloj de 50 mm también es mucho más ligero y, por tanto, más ponible que el original, gracias a que está fabricado en titanio, lo que significa que es un 30 % más ligero. Este es un punto clave, ya que es el primer reloj de titanio que Rolex fabrica comercialmente, de lo que llama RLX titanio. RLX es titanio de grado cinco y, podemos suponer, es lo que la marca usó para el prototipo Yacht-Master que se vio usando a Ben Ainslie el año pasado. El titanio, además de ser muy ligero, es muy resistente a la corrosión y la deformación, lo que lo hace perfecto para el Deepsea Challenge. Este podría ser el primer reloj de titanio de Rolex, pero el hermano menor Tudor ha estado fabricando Pelagos desde 2012. Soy propietario de Pelagos FXD, y aunque es el reloj más grande que he usado con 42 mm, su ligereza (y también su bajo perfil) lo hacen extremadamente cómodo en la muñeca. Todavía no hay forma de que personalmente pueda usar un reloj de 50 mm que tenga 23 mm de alto, incluso en titanio, pero habrá, sin duda, un mercado fuerte para tal reloj.