En los últimos años, la fuerza de Longines se ha concentrado en los incontables relojes que celebran su historia y legado. Cada una de las ejecuciones no solo recrea referencias importantes de su riquísimo pasado sino que lo hace con una buena dosis de originalidad y valor relojero. Cada uno de estos relojes no busca ser necesariamente una “copia fiel” del modelo que le inspiró, sino que son una suerte de homenajes honestos que sacan partido, antes que nada, de la belleza estética de los relojes. Longines tiene una larga historia de relojes de instrumentos, para fuerzas militares, deportistas o pilotos. Es así como relojes como Heritage Military, Skin Diver o el Big Eye Chronograph se han enraizado como modelos tan buscados como respetados por los coleccionistas discernientes que siempre están en la búsqueda del máximo valor.
La nueva serie Spirit, de Longines, rompe un poco en esta fórmula, toda vez que los solotiempos y cronógrafos que conforman esta nueva línea —anclada firmemente entre las líneas identificadas como Heritage— son nuevos. Su inspiración no son relojes específicos, sino personajes del siglo XX asociados con la exploración, la audacia y la aventura.
Longines se hizo famoso por cronometrar eventos deportivos gracias a sus primeros relojes de bolsillo con cronógrafo. El nacimiento de la aviación originó la necesidad de los pilotos de contar con instrumentos precisos, y fue así como la marca se convertiría en uno de los fabricantes más codiciados por los aviadores pioneros. Charles Lindbergh es el nombre más ilustre asociado a Longines. A bordo de su Spirit of St. Louis, logró el primer vuelo transatlántico, en solitario sin escalas, en 1927, con un reloj Longines para cronometrar su récord. Luego trabajó con la marca para desarrollar el reloj Hour Angle. Sin embargo, más exploradores y pilotos, pioneros en su género, también usaron relojes Longines. Son figuras como Amelia Earhart, Paul-Emile Victor, Howard Hughes y Elinos Smith las que conforman el alma de cada uno de los cronómetros Spirit.
Así, Longines Spirit forma parte de la línea Heritage, relojes con cierta inspiración vintage pero de ejecución decididamente moderna, con claras señales estéticas y características contemporáneas de que se trata de una game de relojes nuevos. Es como si se tratara del Longines que portaría Lindbergh en 2020 si osara cruzar el Atlántico por primera vez. Esa es la idea detrás de cada Spirit.
El estilo Longines
Spirit debuta en Latinoamérica en dos versiones: solotiempo con fecha, y cronógrafo de tres registros —también con fecha—, ambos con mecanismos ETA desarrollados en exclusiva para la casa y con certificado de cronómetro COSC. Esta colección puede clasificarse como un reloj de piloto y presenta la mayoría de las características tradicionales que se esperan de un reloj de este tipo: caja robusta, dial bien legible con números árabes luminiscentes, corona de gran tamaño, grandes agujas de tipo bastón y un muy correcto grado de precisión.
Ambos modelos de Spirit se presentan en una caja de acero de forma clásica con líneas y facetas muy bien trazadas y definidas. La parte central combina superficies cepilladas con acentos de pulido pronunciado en los laterales y está coronada por un bisel protuberante, que también está cepillado y pulido. Un cristal de zafiro abovedado en la parte superior (y una caja de acero liso) termina el aspecto de este técnico aviador. Ambas versiones tienen una corona sobredimensionada y el cronógrafo está equipado con grandes pulsadores tipo hongo, así como un corrector de fecha atornillado.
Spirit se ofrecerá con tres colores de carátula: negro mate, azul en patrón de rayos de sol y una versión en plateado granulado. Todas ellas presentan una combinación de numerales arábigos aplicados —buen detalle que habla del cuidado en la presentación preliminar de Spirit— y marcadores en forma de diamante, con agujas de bastón, todas ellas llenas de SuperLuminova. Las cinco estrellas aplicadas en la parte inferior del cuadrante son características de este Spirit y envergad significan algo. Para Longines, esto siempre ha significado una mejora de la calidad y la fiabilidad de los movimientos de la marca. Cinco estrellas son el número máximo que se puede alcanzar. De alguna manera esto confirma la importancia que tiene Spirit como una suerte de nuevo capítulo de la relojería de legado de la casa del reloj de arena alado
El Spirit solotiempo está disponible en dos diámetros, 40 mm y 42 mm. Disponible en negro, plata o azul, esta versión de fecha y hora puede llevarse en una correa de cuero (marrón, negro o azul) con hebilla de pasador o en un brazalete de acero inoxidable de 3 eslabones con cierre desplegable que en verdad lo hace ver bastante imponente. Para impulsar este modelo, Longines emplea el calibre L888.4, una base ETA mejorada de grado COSC. Equipado con una espiral de volante en silicón, tiene una velocidad de pulsación inusual de 25,200 alternancias/hora, lo que combinado con un barrilete mejorado aporta una cómoda reserva de marcha de 64 horas.
El segundo modelo de la colección Longines Spirit tenía que ser un cronógrafo, una complicación que a menudo está relacionada con los relojes de los pilotos, además de ser uno de los campos de especialización de Longines. Esta versión del cronógrafo sólo está disponible en una caja de 42 mm, con tres colores de dial (azul, negro y plata). Como su hermano de tres manecillas, el Spirit Chrono puede llevarse en una correa de cuero con hebilla o en un brazalete de acero con cierre desplegable. Esta versión cuenta con el tremendo Cal. L688.4, el movimiento estrella de los mejores cronógrafos de Longines —como ejemplo, la versión L688.2 sin fechador impulsa el Big Eye—. Una vez más, se trata de una base ETA altamente modificada, hecha en exclusiva para Longines y con activación por rueda de pilares y embrague vertical. Este movimiento de 28,800 A/h lleva una espiral de silicón y un tren de engranajes mejorado, que le concede una reserva de 60 horas. El movimiento del L688.4 del cronógrafo Spirit también ostenta el título de cronómetro COSC.
Spirit de Longines representa una nueva oferta moderna, vistosa y honesta, a la que se suman precios realmente competitivos, debajo de 3 mil dólares antes de impuestos que, de nuevo, dejan claro el mensaje de Longines de ofrecer a tantos entusiastas como sea posible un relojería histórica e inspirada.
