Texto original: Darren Ho
Fotógrafo: Sidney Teo
El cofundador de Apple, Steve Jobs, dijo una vez que “El diseño no es sólo lo que parece y se siente. El diseño es cómo funciona ”. Lo que debería haber dicho fue:“ El diseño también se trata de cómo funciona ”. En la industria relojera hay un puñado de desarrolladores de relojes que logran entregar estándares tanto estéticos como funcionales. Jaeger-LeCoultre es uno de ellos. La marca sostiene que la esencia de la relojería proviene de encontrar un equilibrio perfecto entre precisión técnica, técnicas artísticas y un lenguaje de diseño refinado que une a las dos.
La historia de la marca ya es conocida por los lectores de Revolution. Antes de que Edmond Jaeger y Jacques-David LeCoultre se reunieran en colaboración, ambos ya estaban familiarizados con la relojería. Incluso en sus comienzos, Jaeger-LeCoultre observaba a su reloj y al desarrollo del movimiento teniendo en cuenta la facilidad de uso y la elegancia artística. A menudo hablamos de utilidad en cronometraje y diseño, pero eso hace referencia a relojes diseñados para propósitos específicos o mínimos. Cada reloj, ya sea un ticker de tres manos o una pieza de gran complicación, se hace con este enfoque en la relojería equilibrada. Esto se ve en los Métiers Rares (artesanías raras) de la fabricación, así como en los conocimientos de sus maestros relojeros, que comparten la misma visión: combinar la sofisticación técnica con el refinamiento estético.
Puede ser difícil definir la precisión en los términos de Jaeger-LeCoultre, al menos en la mente del coleccionista o de un laico. Stéphane Belmont, el director de patrimonio y piezas raras de la marca, lo atribuyó a dos aspectos en una entrevista previa. “Para el desarrollo de la marca”, explicó, “algo que es un poco más técnico nos permitirá desarrollar nuevas funciones o características técnicas”. Al mismo tiempo, también lo describió como la creación de “productos que son capaces de continuar, para decir por sí mismos lo que son, sin tener que explicar demasiado. “Alta tecnicidad, combinada con facilidad de uso y una presencia que se explica por sí misma, es lo que percibimos como esencial en cualquier reloj de Jaeger-LeCoultre.
Un nuevo maestro
El énfasis de Jaeger-LeCoultre en las complicaciones de uso diario con un alto nivel de precisión se deriva de la creencia de la marca en la fabricación de relojes pioneros y las principales innovaciones en la relojería. Si bien esto se observa fácilmente en las piezas de alta relojería, es en los esfuerzos minuciosos que Jaeger-LeCoultre pone en sus productos base que podemos contar esta historia.
Para el próximo SIHH, la marca centrará su atención en la colección Master Ultra Thin. La línea Master Ultra Thin siempre ha servido como un intermediario entre las altas altes y técnicas de Jaeger-LeCoultre, ofreciendo algunas de sus grandes maestrías de relojería con artesanías raras. Para 2019, la compañía estará presentando un reloj que personifica el Arte de la Precisión: el Master Ultra Thin Moon Enamel en oro blanco.
El Master Ultra Thin Moon Enamel trae una de las numerosas artísticas altas de la casa al frente del reloj, mientras que dentro, un movimiento de calibre 925/2 ofrece un rendimiento mejorado. El reloj combina ambas artesanías en un diseño elegante y refinado. No es simplemente una actualización o mejora; todo sobre el reloj está cuidadosamente pensado. El reloj cuenta con un dial de mano guillochéd que se ha mejorado aún más con el esmalte azul transparente. Los marcadores de hora fluyen con los ángulos de la esfera guilloché y una nueva luna pulida muestra la función de fase lunar en la carátula secundaria a las seis en punto. El contador también está grabado, con una textura similar a la luna en un anillo alrededor de la fase lunar y la visualización de la fecha. La funda delgada contiene el calibre 925, un calibre automático que ofrece hasta 70 horas de reserva de energía.
Como nos dice Jaeger-LeCoultre, “En línea con la misión continua de Jaeger-LeCoultre para mejorar nuestros calibres y sus características, estamos introduciendo algunas mejoras técnicas en los órganos reguladores y en los barriles de reserva de energía”.
El nuevo Ultra Thin Moon Enamel presenta dos artesanías: guillochage y esmalte en la carátula. Una carátula girada en rosa, con rayo de sol y esfera azul marino con esmalte translúcido hace que esta sea realmente impresionante. El motor convertido en rosa es un arte especial, en parte porque los tornos que se necesitan para crear estos patrones grabados suelen tener más de un siglo de antigüedad y pocos están en condiciones de funcionar. Pero es muy apreciado, ya que la forma en que se refleja y dispersa la luz sobre la superficie modelada crea un efecto visual fascinante.
La combinación con el esmaltado en el dial lo hace doblemente desafiante. Jaeger-LeCoultre integró el esmalte como arte en 1999. Hay algunos artesanos que practican este arte dentro de la marca. Se necesita una concentración inmensa para garantizar que el esmalte se aplique uniformemente sobre el dial guilloché y luego se caliente para endurecer el material; un proceso que debe repetirse para resaltar el hermoso azul marino. El esmalte translúcido permite que la luz aún pase a través de él, lo que permite que el dial guilloché revele su brillo y estilo a través del esmalte.
El reloj, que se emitirá en una edición limitada de 100 piezas, amplía la colección Ultra Thin con artesanías refinadas para presentar nuevas innovaciones, como indicadores de reserva de energía, hasta complicaciones de alto nivel como calendarios y tourbillon perpetuos. Otros dos modelos de esta línea Ultra Thin están programados para ser lanzados durante el SIHH. Obtén más información en las plataformas en línea de Jaeger-LeCoultre en enero de 2019.
Precisión técnica
Jaeger-LeCoultre es conocido por su desempeño en la precisión de la relojería. Desde 1992, la marca ha instituido un sistema de control de calidad interno conocido como el “Control de 1,000 horas”, donde los relojes se prueban rigurosamente durante seis semanas para garantizar que cumplan con sus expectativas de precisión. Comenzó con el calibre 889 de la marca, utilizado en la fecha de control maestro, para demostrar cómo incluso los relojes fundamentales de la empresa ofrecen un buen control del tiempo. Hoy en día, todos los relojes que emergen de su manufactura pasan por estas pruebas, además de algunos modelos únicos. El proceso comienza con las pruebas estándar de cronometraje similares a lo que requeriría una certificación COSC, y se aventura a utilizar lo que ellos llaman el Cyclotest, un proceso que hace que el reloj se mueva de la misma manera que una persona normal lo usaría durante dos semanas. Agregue la temperatura y otras pruebas ambientales, y el resultado son relojes diseñados para funcionar en los entornos naturales más difíciles.
Dejando de lado las pruebas internas, Jaeger-LeCoultre ha ganado numerosos reconocimientos públicos por la precisión de sus relojes. En 2009, la marca presentó dos relojes de tourbillon al Concours International de Chronometrié para competir por el prestigioso premio y se llevó a casa dos primeros lugares por su precisión. De hecho, el Master Tourbillon ganó una de las calificaciones más altas otorgadas por la competencia en su categoría, 909 de 1,000 puntos. El reloj Gyrotourbillon 2 llegó en segundo lugar.
Desde entonces, los tourbillons de Jaeger-LeCoultre han pasado por varias innovaciones, y el Gyrotourbillon 3 emergió en 2013 con una espiral esférica, la primera en un reloj de pulsera. El exclusivo diseño de la espiral sirvió para mejorar la respiración en todos los ejes del movimiento, imitando el diseño propio del Gyrotourbillon. El último tourbillon de la marca aparece en su línea Reverso, el Reverso Tribute Tourbillon Duoface.
Precisión artística
El Reverso ha sido durante mucho tiempo un ícono del relojero especialista, surgiendo por primera vez como un estuche diseñado para uso deportivo. El deporte en cuestión es el juego de polo, donde voltear la caja a través de un mecanismo de bloqueo lateral protege al cristal de posibles daños por impacto. Desde entonces, la caja inversa se ha utilizado para varios propósitos, desde artes decorativas como pintura en miniatura y esmaltado hasta diseño funcional. Duoface representa a este último, ofreciendo una segunda zona horaria en un segundo dial del reloj.
Agregar un tourbillon a la línea Duoface representa un esfuerzo particularmente desafiante para los maestros relojeros de la casa. Después de todo, mientras que la mayoría de los tourbillons se ven desde un lado del reloj, en la pieza de Reverso Tribute, se debe apreciar desde ambos lados del estuche. Eso significaba que varios elementos de la jaula del tourbillon que normalmente se alojaban alrededor de la parte posterior del movimiento tenían que ser desplazados o eliminados por completo, para proporcionar una vista desbloqueada de la jaula giratoria y el escape en ambos dials.
La solución para esto vino en forma de cojinetes de bolas para mantener el carro del tourbillon volante, así como su equilibrio libre. Naturalmente, también se retiraron el rotor oscilante y los mecanismos de bobinado automático. El nuevo calibre 847 expone el tourbillon en la mitad inferior de la esfera con una carátula azul con acabado de rayos solares en la primera pantalla y una pantalla de tiempo más pequeña en el reverso. Manteniendo su diseño coherente con el tourbillon expuesto, los elementos del movimiento se exponen a través de la placa de base, que a su vez está trabajada con un rayo guilloché con el tourbillon como centro. Gracias al mecanismo de cojinete de bolas que soporta el movimiento de la jaula, el puente de soporte está en gran parte esqueletizado y ofrece una vista relativamente libre de los órganos reguladores giratorios.
Una ventaja adicional de este nuevo diseño está en la delgadez de la caja. El Reverso Tribute Tourbillon Duoface mide solo 9.15 mm de grosor en una carcasa de platino, una proeza de ingeniería mecánica que no se ha destacado lo suficiente. Sólo se harán 50 piezas; este es un reloj espectacular para adquirir.
Fusionar capacidades artísticas y excelencia técnica
Poseer capacidad artística y excelencia técnica son necesarios para cualquier relojero de excelencia. Sin embargo, fusionar a ambas más allá de la estética.
El mencionado Master Grande Tradition Gyrotourbillon 3 ofrece una estética en sintonía con su ingeniería a través de una pantalla de múltiples capas, instituyendo hábilmente una pantalla digital de la operación de su cronógrafo en el dial de segundos. A pesar de la complejidad del movimiento, es legible en todos los frentes, con el Gyrotourbillon dibujando primero el ojo del espectador, antes de que la visualización del tiempo lleve a la manecilla de segundos. El azul profundo de la pantalla diurna y nocturna complementa la espiral esférica azulada, por lo que no se pierde nada.
La legibilidad es algo que la marca a menudo cita como esencial para los relojes complejos. Un ejemplo perfecto es el Master Grande Tradition Tourbillon Cylindrique Quantième Perpétuel, que ofrece un tourbillon preciso con una espiral cilíndrica y un calendario perpetuo en un formato fácil de leer. Tres subdiales en la parte superior del reloj indican las fases de fecha, mes, año, día y luna utilizando una combinación de indicadores analógicos y digitales, mientras que el tercio inferior está ocupado previamente con el carro del tourbillon.
La espiral cilíndrica, el equivalente mono-axial de la espiral esférica en el Gyrotourbillon, ofrece un mejor isocronismo en comparación con un resorte plano sin desviar la atención de las funciones del reloj. Además, al usar una pantalla digital del año, hace que el reloj sea resistente a los calendarios, simplemente intercambia los números del siglo para que funcione en los siglos futuros. Al dar la vuelta al fondo de la caja se verá una placa de base bellamente decorada con prácticamente ningún indicio del complejo calibre de 431 partes 985 que funciona sin cesar dentro. Esa es la amalgama de desempeño técnico y artístico, agregando un nivel de misterio al mantener las levas y palancas del calendario perpetuo escondidas bajo el capó.
Las artes “rarificadas”
El uso del esmalte azul translúcido en el Master Ultra Thin Moon Enamel destaca un aspecto de las habilidades artísticas de Jaeger-LeCoultre que pocos fabricantes pueden ejecutar. La mayoría de los relojeros colaborarán o invitarán a un maestro artesano externo a trabajar en sus carátulas artísticas. Los propios artistas y maestros artesanos de la casa, alojados bajo sus Métiers Rares, ofrecen numerosos trabajos realizados internamente.
En el pasado, los fabricantes de gemas, grabadores y esmaltadores de la casa se extendieron por todo el proceso de manufactura. Sin embargo, el desarrollo de la colección Hybris Artistica en 2014 llevó a la marca a reunir a estos 30 artesanos en una sola división, el Rare Crafts Atelier. Esto ha permitido el intercambio de ideas y el desarrollo de nuevos procesos. Dentro del taller, los artesanos interactúan y discuten su trabajo, asegurando que cada etapa de decoración de la caja, la carátula o el movimiento esté diseñada para facilitar la siguiente. Estas son operaciones delicadas; cada componente que ingresa al taller puede tardar horas, si no días, en perfeccionarse.
Un ejemplo perfecto de la excelencia artística necesaria para lograr diales impresionantes se puede encontrar en la colección Rendez-Vous. Tomemos al Rendez-Vous Moon de ejemplo. Hace cuatro años, la marca debutó con una complicada fase de nueva luna en el reloj con una linea caprichosa y encantadora. La marca hizo hincapié en sus exigentes estándares de precisión con una complicación de la fase lunar con una precisión de 972 años. (Las fases de la luna con precisión convencional tienen un rango de precisión de una desviación de un día cada 2,5 años a 122 años en comparación).
No solo decidieron desarrollar un reloj de fase lunar altamente preciso, sino que también lo presentaron de una manera artísticamente desafiante. La esfera está hecha en un esmalte de paillonné azul medianoche, y el artesano agrega el elemento decorativo hecho de una hoja de oro blanco que se agrega al esmalte y se calienta en el horno para sellarlo. Esto se combina aún más con el trabajo de grabado en la base de oro blanco para crear la textura de las hojas que cubren la carátula, que a su vez se tratan en un proceso de esmalte diferente para lograr dos efectos diferentes en la carátula. Agregue a eso la luna de nácar y un bisel y orificios completamente engastados de diamantes, y se crea un reloj resplandeciente y hábilmente elaborado.
El Rendez-Vous Celestial reúne todas las artesanías del Rare Crafts Atelier en un solo reloj. Un mapa celeste de estrellas pintado a mano en un plato delgado de lapislázuli, rodeado por un anillo de oro blanco marcado con cuentas doradas para indicar la pista de minutos es solo el comienzo de este desafiante diseño. Los marcadores de hora esqueletizados están hechos a mano y pulidos, descansando en el dial superior que viene en una variedad de diferentes opciones, como un dial de guilloché con esmalte o impregnado con nácar, cada uno perfectamente cortado para encajar perfectamente con el siguiente. Y dentro, el calibre 809/1 rastrea el movimiento de las estrellas a través de un dial mientras mantiene la hora exacta.
La combinación de precisión artística y técnica es exactamente la razón por la que, dentro de la industria relojera, Jaeger-LeCoultre se conoce como el relojero del relojero. Y es precisamente por eso que sigue hipnotizando las páginas de Revolution.
