Si bien el título de este artículo podría aludir fácilmente a mi afición muy pública por los perros salchicha, de hecho hace referencia a lo que realmente creo que es uno de los relojes de pulsera con tourbillon más importantes de todos los tiempos. Hablo, por supuesto, del nuevo Chopard L.U.C Flying T Twin, del que se han creado solo cinco ejemplares, en colaboración con Revolution, también conocido como Chopard L.U.C 1860 Flying T Special Revolution.
Si esa afirmación parece sesgada o interesada, permítame explicarme. En su mayor parte, la industria relojera suiza se ha encontrado un poco fuera de sintonía en lo que respecta al tamaño de sus relojes. Evoque su Valhalla horológico de los relojes más icónicos y deseables jamás creados y ¿quién aparece en esos míticos pasillos? Un Patek de acero ref. 1518? ¡Seguro! La carátula mide 35 mm de diámetro. El Patek de primera generación ref 2499 con sus pulsadores cuadrados y su taquímetro? Absolutamente. El dial mide 37.5 mm. ¿Una sencillez de Philippe Dufour? Con toda la razón. ¿Sabía que su tamaño original era de 34 mm? Solo creó el tamaño de 37 mm a instancias de cuatro clientes singapurenses de The Hour Glass. Pregúntele y le dirá que prefiere, por mucho, el tamaño más pequeño que había diseñado originalmente. Ahora creo que se entiende mi punto.
Entonces, ¿por qué casi todas las marcas de relojes fabrican complicados relojes de vestir en tamaños que superan los 40 mm de diámetro? La respuesta es simple. Las maisons que invirtieron en la fabricación in house de estas complicaciones lo hicieron a finales de los 90 y principios de los 2000, que fue exactamente el momento en que surgió la tendencia de los relojes de gran tamaño. Elegí la palabra “tendencia” con cuidado, pero con respeto. Realmente siento que estos gigantes son el resultado de una tendencia de dos décadas, en lugar de lo que es genuinamente el tamaño clásico perfecto. Entonces, ¿por qué ninguna de estas marcas ha reducido sus relojes para estar en consonancia con los dictados estéticos que prevalecieron durante los casi 120 años de historia del reloj de pulsera moderno? La respuesta a esto también es simple. No pueden, o no lo harán. Porque eso implicaría una grande y costosa reingeniería completa de sus movimientos.
Esto es, por supuesto, con la única excepción de Chopard L.U.C. Prueba positiva es el reloj que ve aquí, que es el tourbillon volante automático más pequeño del mundo. Con un diámetro de caja de 36.5 mm, para mí representa el enfoque preciso de tamaño y proporción para el perfecto y clásico reloj complicado de vestir. Pero espere. Porque no es que este reloj sea simplemente magnífico y único en su tamaño; también es el único tourbillon volante Geneva Seal del mundo que también cuenta con la certificación COSC como cronómetro. Personalmente, creo que cualquier tourbillon que no venga con alguna forma creíble de certificación de su precisión, es simplemente un dispositivo giratorio visualmente divertido en su dial. Quizás lo más importante es que es un símbolo de un cuarto de siglo de implacable innovación técnica pionera y dedicación tanto a la cronometría como a la excelencia en el acabado que es Chopard L.U.C. De hecho, este reloj es una celebración del 25 aniversario de esta notable marca y un testimonio relojero del extraordinario compromiso con la autenticidad y la calidad que constituye el espíritu central de su fundador, el asombroso Karl-Friedrich Scheufele.
En todos los sentidos, este increíble L.U.C Flying T Twin es un tributo al primer reloj lanzado por Scheufele, el L.U.C 1860 con el calibre 1,96. Increíblemente, este tourbillon automático es solo 1 mm más grueso que el reloj original, que mide 36.5 mm de diámetro y 7.2 mm de altura. Con 8.2 mm, es increíblemente delgado y elegante para un reloj con fecha y hora, más allá de una complicación de esta talla.
Cuando se lanzó el L.U.C 1860, en 1996, fue anunciado como uno de los mejores relojes de pulsera jamás creados. Gran parte de esto se debió a su movimiento. El calibre 1,96 fue el primer movimiento automático equipado con micro-rotor desde que Patek Philippe creó su famoso calibre 240, en 1977. Pero el 1,96 era un animal totalmente diferente. Con bobinado bidireccional, también fue uno de los primeros movimientos en utilizar cojinetes de bolas de cerámica para ayudar en la eficiencia del bobinado. Funcionó a una velocidad de 4Hz, o 28.800 vibraciones por hora; presentaba un elegante regulador de cuello de cisne; recibió el Sello de Ginebra como testimonio de su acabado incomparable, y la certificación COSC como cronómetro como prueba irrefutable de su precisión. El famoso periodista de relojes Nick Foulkes dice: “Desde el comienzo de Chopard L.U.C, Karl-Friedrich Scheufele ha insistido en estas dos certificaciones, una de belleza y otra de cronometría, como demostración de la autenticidad y calidad de sus relojes. Pero esto se debe a que es un ser humano tan auténtico y te de tantas cualidades como nunca he conocido a nadie”.
Pero lo que a veces se pasa por alto sobre el L.U.C 1860 es su condición de obra maestra del diseño de relojes clásicos. Foulkes dice: “Es simplemente un reloj magnífico con una caja lisa perfectamente delineada y una de las carátulas más impresionantes que jamás haya adornado cualquier reloj “. La esfera de la que habla Foulkes fue creada para Chopard por el fabricante más venerado de Suiza: Metalem. El dial comienza como un disco de oro macizo y luego recibe una aplicación manual de un impresionante guilloché con motivos de rosas que emana en ondas desde el piñón central. El patrón de la esfera es tan exquisito y fino que crea una sensación de exuberante impulso ondulante, a medida que la luz y la sombra juegan sensualmente en sus diminutas texturas. Esto se complementa perfectamente con un cepillado rayos de sol increíblemente fino en el rehaut, que se aplica tan ligeramente que solo se puede identificar con una luz fuerte bajo una lupa. Colocados en esta impresionante carátula, hay índices de hora en forma de punta de flecha pulidos a espejo. Es un gran placer para mí que estos índices llamativos desempeñen un papel muy importante en los relojes del 25 aniversario de Chopard L.U.C. El subdial de los segundos hundidos recibe un guilloché circular contrastante y está enmarcado por una escala de segundos grande y legible, como corresponde a un reloj con rendimiento de nivel de cronómetro. Una ventana de fecha está integrada a las seis en punto y el disco de fecha tiene el mismo tono, pero el acabado es sutilmente mate para ayudar con la separación espacial.
En su excelente artículo de Hodinkee sobre el L.U.C 1860, Louis Westphalen escribió sobre cómo este reloj y la simplicidad de Dufour (que también cuenta con una esfera Metalem) compartían un profundo parentesco espiritual en el diseño. Afirma: “Ser comparado con un Simplicity o un Patek es un gran problema, y muestra cuán acertadamente lo hizo el equipo de diseño de Chopard”. Mi increíble afecto por este reloj quedó bien documentado en 2018 cuando lanzamos una edición limitada en homenaje al 1860 en oro blanco, con una impresionante carátula de color salmón. Para continuar la historia creada por esta primera asociación, Karl-Friedrich Scheufele decidió que este nuevo reloj debería presentar exactamente la misma configuración de una caja de oro blanco y una esfera de color salmón. Sin embargo, las similitudes terminan cuando sus ojos se posan en el impresionante tourbillon volante de 4 Hz, certificado por COSC, que domina la mitad inferior del dial.
Karl-Friedrich Scheufele dice: “Me gusta particularmente cómo esencialmente hemos reemplazado el indicador de segundos del primer reloj, con un indicador de segundos mucho más complicado en la forma de nuestro tourbillon. Porque montado en la jaula hay un segundero discreto pero muy visible, que es lo que usa el COSC para medir el rendimiento de nuestros tourbillons”.
Pero, ¿cómo surgió la idea de crear un cronómetro de tourbillon volante con exactamente las mismas dimensiones que el reloj L.U.C 1860 original? Todo comenzó en 2019 en un viñedo en Bergerac, llamado Château Monestier La Tour. Adquirido por Karl-Friedrich en un acto que demuestra su típica insistencia en la calidad, pasó los primeros tres años de su propiedad transformando el viñedo para cumplir con los estándares biodinámicos. Estuvimos allí para ayudarlo a celebrar esta transformación en un evento maravilloso que involucró el consumo saludable de sus tónicos curativos. Acompañando el resplandor vitivinícola estuvo, por supuesto, una serie de nuevos relojes. Entre ellos se encontraba un impresionante tourbillon volante automático llamado Flying T Twin. Un tourbillon volante se distingue por no tener un puente superior. En cambio, todo el peso de la jaula, el equilibrio y el escape es apoyado por el piñón de la jaula desde atrás. Este es considerado uno de los mayores logros de la relojería y una de las obras maestras de la belleza de alta complicación, ya que puede disfrutar de la vista de lo que Abraham-Louis Breguet llamó el “torbellino” sin obstáculos.
Siempre había sabido que Chopard producía algunos de los mejores tourbillons del mundo. En 2004, cuando se presentó por primera vez el tourbillon de cuerda manual Chopard L.U.C, se convirtió en el segundo tourbillon en recibir la certificación COSC. Scheufele atribuye una parte importante de la obtención de la certificación COSC para todos y cada uno de sus relojes tourbillon a su velocidad vibratoria de 4Hz. Explica: “En ese momento, casi todos los demás tourbillons funcionaban a 3 Hz porque ese era el escape de tourbillon que estaba disponible en Nivarox. Queríamos un tourbillon que funcionara a una velocidad moderna y que tuviera una autonomía mucho mayor frente a los micro choques, por lo que tuvimos que diseñar y poner en marcha nuestro propio escape de tourbillon”. El reloj tourbillon de 4 Hz presentaba la tecnología Quattro, de cuatro barriletes, de Chopard, pero también tenía un puente superior. Así que cuando nos presentaron el Flying T Twin, me enamoré. Luego, cuando me explicaron que este tourbillon volante presentaba un movimiento automático, me intrigó aún más.
Al darle la vuelta al reloj, sentí que me invadía una electrizante sensación de nostalgia proustiana. Allí, ante mis ojos, estaba la arquitectura maravillosamente familiar de mi amado calibre 1,96, con su distintivo micro-rotor. Karl-Friderich Scheufele debió haber notado mi éxtasis cuando se acercó a mí y me preguntó: “¿Ves algo familiar?” Le respondí: “Parece el calibre 1,96 con la tercera rueda ahora accionando el piñón del tourbillon”. Se rió y explicó: “Sí, usamos el movimiento como calibre base para este nuevo tourbillon volante. De hecho, sorprendentemente, este nuevo calibre tourbillon ocupa esencialmente las mismas dimensiones que nuestro movimiento original”.
De repente me sentí abrumado por una idea tan tentadora, que casi tuve miedo de articularla en caso de que no fuera posible. Me aplastaría la decepción. Si bien el nuevo Flying T Twin tenía 40 mm de diámetro, me di cuenta de que podría ser posible hacer una versión mucho más pequeña del reloj. Le pregunté a Karl-Friedrich: “¿Significa esto que es posible crear un reloj tourbillon volante con exactamente las mismas dimensiones que el reloj original de 1860?” Me miró y sonrió: “Wei, me gusta mucho esta idea. Y debería estar diseñado para que se vea exactamente como el reloj original, pero ahora con la adición del tourbillon volante. ¿Deberíamos hacer esto juntos?”. Y ese fue el comienzo de un viaje de tres años que ha culminado en el reloj único del que estoy más orgulloso. Lo admito. Soy parcial. ¿Cómo podría no serlo?
Así que aquí hay un desglose de por qué creo que el Chopard L.U.C 1860 Flying T, Special Revolution es un reloj tan extraordinario. En primer lugar, el reloj es una celebración del increíble compromiso de 25 años de L.U.C con la innovación técnica y la auténtica relojería pura. En segundo lugar, es una obra maestra estética que toma uno de los diseños de relojes modernos más icónicos y le agrega un impresionante tourbillon volador.
En tercer lugar, es el tourbillon volante automático más pequeño del mundo con 36.5 mm de diámetro y 8.2 mm de altura. En mi opinión, es el tamaño perfecto para un reloj complicado de vestir, clásico. Con un mundo en medio de la fiebre de los relojes antiguos, aquí hay un reloj moderno que se usa como uno antiguo, pero que no tiene ninguna de las desventajas. Para ser descarado, se me pasó por la cabeza la idea de que si Philippe Dufour alguna vez hiciera una versión tourbillon del Simplicity, probablemente terminaría pareciéndose mucho a esto. En cuarto lugar, es el único tourbillon volante automático que ha recibido tanto el Sello de Ginebra como la certificación COSC.
Por último, pero no menos importante, gracias a la comprensión de Chopard L.U.C, se nos ha permitido fijar el precio de este reloj en lo que consideramos una propuesta de valor enorme, 120,750 francos suizos.
