Texto original de Ross Povey
Hoy nos adentraremos en la historia del que sin lugar a dudas es el reloj más importante de Tudor en los últimos 20 años: el Black Bay. El reloj regresó de manera triunfante en 2010 con un aspecto nuevo que enamoró a coleccionistas justo en un momento en que la industria vivía un gran auge por los relojes antiguos y clásicos reinventados.
Dos años más tarde, en 2012, Tudor presentó los Black Bay de buceo y los coleccionistas tuvieron que tomar asiento y asimilar que este gran reloj de buceo era más que una pieza Heritage… era la oportunidad perfecta para poseer un Big Crown Tudor.
El Mk1 Black Bay presenta el movimiento ETA modificado y los diales cuentan con el logotipo de Rose y la leyenda ‘Rotor auto-winding’ en estilo vintage, en lo que se conoce como el diseño “happy face”.
El reloj podía usarse en la playa, en la piscina y en casi cualquier otra actividad moderna en la que una pieza vintage no sería adecuada. El Black Bay había llegado y era el comienzo de un nuevo capítulo para Tudor.
La historia de los relojes de buceo Tudor
La primera inmersión de Tudor en el reino del buceo fue en 1954 con la referencia 7922. El reloj tenía un diseño de dial altamente legible, con agujas y marcadores de hora de radio. Esto permitió al usuario ver la hora en condiciones oscuras.
El bisel giratorio permitió al usuario medir el tiempo transcurrido moviendo el triángulo, también con relleno luminoso, hacia donde estaba la aguja de los minutos al comienzo de la inmersión y, por lo tanto, sabiendo exactamente cuánto tiempo habían estado sumergidos. Los relojes del primer lote de ref. 7922 fueron equipados con agujas de lápiz, que fueron el predecesor de las populares manecillas de patrón Mercedes. El 7922 era un reloj automático automático que funcionaba con el calibre 390, basado en un movimiento Fleurier.
Los relojes de buceo de Tudor están vinculados con la relación de la casa con diversas armadas marinas del mundo. La relación más notable comenzó en 1956 con la Armada Francesa, la Marine Nationale, que ordenó un lote de Tudor Submariners ref. 7922. Los relojes se pusieron en servicio activo y la Armada Francesa proporcionó información valiosa sobre las habilidades de los relojes en el campo.
Los aprendizajes mostraron que la Marina necesitaba de un reloj que fuera un poco más robusto, ya que los buzos solicitaron una corona sinuosa que fuera más fácil de usar. Así que Tudor proporcionó un segundo lote de 7922 que presentaba un perfil de caja ligeramente diferente y que estaba equipado con una gran corona de devanado de gran tamaño.
Hoy sabemos que Tudor tomó un lote de cajas Rolex 6538 ‘Big Crown’ y las ajustó con diales y movimientos Tudor y volvió a grabar la referencia de la caja como 7922. La pista estaba en el fondo de la caja donde las cajas estaban estampadas en el interior con 6538, sobre el que fue estampado el 7922.
Estos relojes fueron esencialmente prototipos para el próximo reloj de la familia Tudor, la legendaria referencia 7924.
La referencia 7924 salió al mercado en 1958 y fue la respuesta de Tudor a los buzos franceses que buscaban un reloj más robusto y fácil de operar. La robustez llevó a Tudor a poder alcanzar la profundidad del reloj a 200 metros, el doble de lo que el 7922 podría reducir.
Para hacer que el Submariner fuera más fácil de operar, Tudor adoptó la corona de 8 mm de gran tamaño que habían probado en el segundo lote prototipo de 7922. Es esta gran corona Oyster con la palabra BREVET lo que llevó a que estos Subs de 1950 fueran conocidos como Big Crowns por los coleccionistas.
A principios de 1958, un lote de estos relojes fue entregado a la Armada Francesa y los relojes entraron en uso profesional. Sin embargo, no fue solo la Armada Francesa la que proporcionó el Tudor 7924 a sus tropas. La Marina de los Estados Unidos y la Armada Argentina también emitieron el Tudor Big Crown. Estos eran relojes súper resistentes que podían soportar los rigores del servicio militar, pero a un precio asequible para los presupuestos de defensa de estas armadas. Esto se logró mediante el uso de movimientos de terceros, que Tudor modificó para cumplir con sus estrictos estándares.
De hecho, muchos o la mayoría de los componentes de los relojes Tudor antiguos son los mismos que sus equivalentes Rolex, a excepción del movimiento y los diales.
Un reloj interesante de esta época es la referencia 7923. Estos relojes se fabricaron en cantidades muy pequeños y eran una oferta muy especial de Tudor. El 7923 era un Submariner de cuerda manual y, de hecho, es el único Submariner de cuerda manual de Rolex o Tudor.
Debido a que es de cuerda manual, la caja tenía un perfil muy bajo. Nadie puede saber con certeza por qué se tomó la decisión de probar el mercado con estas piezas, pero una mejor suposición sería que tal vez fue concebido como un Submariner básico de muy buen precio para buzos recreativos.
Estos relojes son increíblemente raros y se fabricaron por un corto período en 1955. Un pequeño número de estos relojes han aparecido con un dial llamado de “profundidad roja”. Y fue este reloj el que inspiró la pieza inaugural de Tudor Only Watch.
Durante poco más de una década desde 1958, Tudor continuó suministrando Submarines tanto a la Marina francesa como a la estadounidense. En 1959, se introdujo la referencia 7928 que presentaba una nueva corona de 7 mm y, sobre todo, protectores de corona que flanqueaban la bobinadora y brindaban más protección a la parte más vulnerable del reloj.
El 7928 siempre estaba equipado con manecillas de patrón Mercedes, pero los buzos franceses solicitaron algo nuevo. En 1969, Tudor comenzó a ofrecer manos de copo de nieve en sus Submariners. Esto coincidió con que las marcas se alejaron de los movimientos de Fleurier y adoptaron calibres ETA modificados para cumplir con el estándar Wilsdorf.
Fueron las manecillas copo de nieve las que se convirtieron en las más conocidas de Tudor, y ahora las podemos ver en los relojes Black Bay.
Los Submarines se mantuvieron activos durante toda la década de 1970 hasta principios de la década de 1980, cuando las manecillas de patrón de Mercedes volvieron al servicio. La primera serie de relojes con copo de nieve equipados a mano fueron las referencias 7016 y 7021, el 7021 también fue el primer Submariner Tudor equipado con una función de fecha. Junto con la introducción de las manecillas de copo de nieve, Tudor también ofreció un nuevo color azul para los diales y los biseles de sus Submariners.
El color se hizo inmediatamente popular y son los Submariners azules sin fecha los que la mayoría de las personas asocian con la marina francesa.
El Mk1 Rose Black Bay Ref. 79220
¡Y volvemos al Back Bay! Avanzamos tres décadas desde principios de la década de 1980 hasta 2012, para llegar a la presentación del Heritage Black Bay.
Cuando el reloj fue presentado originalmente, todavía tenía un movimiento ETA modificado. Sin embargo, en 2016, Tudor lanzó su nuevo calibre interno y todos los relojes (excepto las versiones más pequeñas de Black Bay) se actualizaron para albergar el nuevo movimiento. El Black Bay original era un reloj de 42 mm con un dial negro con impresiones doradas y una cúpula de cristal de zafiro.
El reloj tomó prestados varios elementos de los relojes antiguos, la caja del 7922 y la gran corona del 7924. Y, por supuesto, las manecillas de copo de nieve de los relojes de la década de 1970. Esta fusión de elementos de diseño clave celebró lo mejor de los Submariners antiguos y los preparó para la vida en siglo XXI. Siguiendo el rojo original, Tudor también introdujo un bisel azul y finalmente un bisel negro, pero siempre conservando una dial negra.
Una manera fácil de diferenciar la generación actual de relojes Tudor Black Bay de los modelos de antaño con tecnología ETA es mirar el dial. En la primera generación de Black Bays, Tudor usó el logotipo histórico de la rosa en el dial, este logotipo fue reemplazado por el logotipo del escudo cuando Tudor introdujo su movimiento interno.
Naturalmente, los relojes Tudor Black Bay con la insignia floral ahora son un artículo de colección y han consolidado a Tudor como una marca codiciada en el mercado secundario.
