Texto original de Ken Kessler
Cada año, fabricantes de relojería semi-activos, relativamente silenciosos, buscan provocar un escándalo a través de un lanzamiento que nos haga recordar que existen. Hay ejemplos claros en el Doxa renovado o el regreso de Tudor. Sin duda alguna, es crucial recordar que esta estrategia fue ejecutada de manera maestra por Ulysse Nardin y su colección Perpetual. La marca, demasiado discreta durante demasiados años, fue un jugador clave durante el renacimiento de la relojería a mediados de la década de 1980, gracias al ingenio de Ludwig Oechslin.
Cuando la mayoría de las marcas todavía estaban descubriendo cómo sobrevivir a la crisis del cuarzo, Oechslin creaba la emblemática ‘Trilogía del tiempo’ para Ulysse Nardin y su visionario propietario, Rolf Schnyder.
La colección comprendía de los tres relojes de pulsera más complejos jamás vistos. Ulysse Nardin emitió estos relojes astronómicos entre 1985 y 1992, cuando el resto de la industria todavía estaba en estado de shock. Para poner esto en contexto, Ulysse Nardin merece ser considerada en el mismo nivel que IWC, que lanzó la Gran Complicación y Il Destriero Scafusia durante ese período.
Ulysse Nardin reconoció el papel del siempre inventivo Oechslin en la era del renacimiento de la alta relojería con un reloj homónimo en 1996. El Perpetual Ludwig fue desarrollado para conmemorar el 150 aniversario de Ulysse Nardin, en un momento en que los calendarios perpetuos seguían siendo rarezas. El Perpetual Ludwig era un reloj automático, lleno de innovaciones que exigían patentes.
El Ludwig Perpetual es inusual ya que permite ajustes hacia adelante y hacia atrás de cada función del calendario, incluidos el mes, el año y la gran fecha, gracias a la posición de ajuste rápido de una sola corona.
El invento de “configuración rápida” de U-N fue un regalo del cielo para los propietarios de relojes que poseen suficientes relojes para no usarlos todos regularmente. La compañía presume que el Perpetual Ludwig ha “descansado en una caja fuerte por algún tiempo” y que se puede “restablecer en solo unos segundos”.
Todos los ajustes se sincronizan, y con unos pocos giros de la corona, las pantallas de calendario avanzan por días, meses o varios años, si se desea conocer una fecha con mucha anticipación. El Perpetual Ludwig también se adaptó a los años bisiestos, y perdonaba lo suficiente como para ser ajustable hacia atrás, en caso de que un usuario ansioso pasara la fecha correcta.
Aunque tiene más de 20 años, el Perpetual Ludwig se ve tan fresco y contemporáneo como cualquier reloj actual, sin dejar de poseer algo que elude a muchos de ellos: la claridad. Este escritor considera que la mayoría de los Perpetual son demasiado quisquillosos, los diales están demasiado llenos. No es así el Perpetual Ludwig: gran fecha, fácil de leer el día de la semana, mes y año.
Era un reloj coleccionable que marcaba cada casilla. Clasificación del cronómetro, nuevo movimiento desarrollado con Ebel, producción limitada a 150 piezas cada una en platino, oro amarillo de 18k y oro rosa, resistencia al agua hasta 30 metros. El reloj sigue vivo en el Perpetual Ludwig actual, con un dial suave en lugar de guilloché, y sigue siendo uno de los calendarios perpetuos más sutiles del mercado.
No terminó allí: a su paso llegó otra sorpresa de la mente de Oechslin. Introducido en 1999, el GMT ± Perpetual agregó una segunda pantalla de zona horaria en forma de tercera mano, su funcionalidad sincronizada con las operaciones de día, mes, fecha y año para crear el calendario perpetuo perfecto para el viajero. El diseño del dial era el mismo que el Perpetual Ludwig, los obsequios visuales entre él y el Perpetual Ludwigs original y actual eran la mano extra, el anillo del capítulo interno de 24 horas y los pulsadores a las 4 y 8 en punto para los cambios de zona horaria.
Ulysse Nardin, como Zenith, Jaeger-LeCoultre y Girard-Perregaux, es una casa que parece, en mi opinión, ignorada injustamente cuando otras marcas simplemente hacen más ruido.
Con relojes como el Perpetual Ludwig y el GMT ± Perpetual en su catálogo posterior, así como la Trilogía del Tiempo, Ulysse Nardin se ha ganado el respeto de los conocedores de la industria y no tiene nada que demostrarle a otras compañías de relojes finos.
