Texto original de Ross Povey
Para muchos, los relojes Tudor posteriores al Submariner y anteriores al Heritage caen en una era de “no estoy seguro” o “wow, nunca vi eso”. La situación no mejoró cuando la marca se retiró de la venta en dos de sus mercados más grandes, EE. UU. y el Reino Unido, durante más de una década. Con los precios cada vez más altos, los coleccionistas que aspiraban a poseer “Snowflake” Subs, “Big Blocks” o “Monte Carlos” tenían que desembolsar sumas significativas para tales piezas. Con eso en mente, los entusiastas coleccionistas de Tudor comenzaron a interesarse por los crono Small Block y los Submariner posteriores con manecillas con diseño de Mercedes, ¿y adivinen qué? Desde entonces, esos relojes se han duplicado, luego triplicado y ahora cuadruplicado en precio.
Sin embargo, la próxima era en la historia de Tudor es muy diferente. Es posible que ni siquiera haya oído hablar de muchas de las piezas, y puedo garantizar que la mayoría no estará al tanto de todas las versiones que se hicieron. Tal vez yo tampoco. Pero lo más probable es que los relojes sobre los que escribo hoy sean los coleccionables del mañana…
Antes de profundizar en este período hablemos de la palabra “naut”, que se usa más comúnmente como sufijo. Su uso más conocido es probablemente astronauta o, como prefieren los rusos, cosmonauta. Refiriéndose a un viajero o persona en un viaje en un entorno determinado, a lo largo de los años también hemos conocido las aventuras de aeronautas, acuanautas, oceanautas e incluso gastronautas.
Fue con el espíritu de aventura y viajes interesantes que Tudor creó sus propios relojes “naut” como el Hydronaut, Aeronaut e Iconaut. El Hydronaut reemplazó al Submariner en el panteón de los relojes de buceo. El Aeronaut y el Iconaut fueron un nuevo capítulo y representaron la primera incursión de Tudor en el mundo de los relojes de viaje, más específicamente en la complicación de doble huso horario o GMT.
A mediados de la década de 2000, Tudor producía relojes que seguían siendo fieles al reloj de pulsera basado en Oyster que era el elemento básico del establo de Wilsdorf, pero estos adoptaron una nueva silueta con un perfil más parecido a los relojes deportivos Rolex renovados, como el Submariner y GMT-Master. Asas más gruesas y cajas de mayor tamaño fueron la nueva receta, ¡muy a menudo con más de una pizca de diamantes!
El acto a seguir…
El Submariner es posiblemente el más icónico de todos los relojes de buceo. No uso el término “icónico” a la ligera, pero creo que estarás de acuerdo en que, si bien puede que no haya sido el primer reloj de este tipo, ningún otro modelo ha tenido el impacto duradero del viejo Subby. Se podría perdonar a uno por pensar que el nombre Submariner se eliminó en honor a Black Bay, pero de hecho, hubo un capítulo que precedió a Black Bay con el título Hydronaut. En 1998, Tudor eliminó la referencia Submariner de tamaño completo 79190 y la reemplazó con la referencia 89190 (aunque el Submariner 75190 de tamaño mediano de 36 mm y el Mini Sub 73190 de 33 mm todavía estaban disponibles). El nuevo reloj fue simplemente identificado como Prince Date durante el primer año y catalogado como Prince Date Diver’s Watch. El reloj fue una reinterpretación bastante drástica del reloj de buceo clásico de Wilsdorf con un perfil de caja más redondo y una caja intermedia que casi envolvía el bisel unidireccional en ambos extremos cerca de las asas. También desaparecieron las manecillas con diseño de Mercedes, reemplazadas por una manecilla de minutos con reborde y una gran manecilla de hora con forma de flecha. Sin embargo, el Prince Date mantuvo los marcadores de hora de formato redondo y triangular que eran una marca registrada de los Tudor Subs posteriores al Snowflake.
Este fue también el momento de la relación de Tudor con el golfista profesional Tiger Woods. En un movimiento bastante impensable antes o después, el 89190 y los cronógrafos Small Block de la época tenían “TIGER” en el dial. El dial TIGER 89190 tenía marcadores de hora redondos y triangulares, por lo que estoy bastante seguro de que estos relojes datan de 1998, o al menos los diales se fabricaron durante ese año.
En 1999, la referencia 89190 renace como Hydronaut. Con el Hydronaut también llegó un nuevo dial que presentaba marcadores de hora rectangulares con grandes franjas de Super-LumiNova en el medio. Un elemento de los Submariner clásicos que aparecieron en 1999 fue el uso de inserciones de bisel azul con diales azules e inserciones de bisel negras con diales negros. Los otros colores de dial tienen inserciones de acero. Desde la introducción del 89190 en 1998 en la época anterior a Hydronaut, predominó el uso del color en los diales. Al igual que los cronógrafos Small Block, los diales venían en amarillo vibrante, naranja impactante, crema y plata. También había diales de nácar en blanco, rosa y azul y también un dial negro de fibra de carbono.
2007 fue el comienzo del segundo capítulo de Hydronaut. La secuela llegó bajo la apariencia del Hydronaut II, un reloj que no se desvió por completo de su rumbo pero que aún era bastante diferente a los relojes anteriores. Tudor nunca ha dejado de ser parte de Rolex, y el Hydronaut II llegó un año antes de que Rolex lanzara el Submariner “maxi case” con sus asas más anchas y protectores de corona.
Curiosamente, el Hydronaut II se lanzó un año antes que el Rolex maxi case Sub, aunque el primer Rolex maxi case llegó con el GMT-Master II en 2005. Sin embargo, el Hydronaut II era una gran parte de ese espíritu de la época y tenía más plana, asas más anchas y protectores de corona pronunciados.
El Hydronaut II recibió el número de referencia 20040 y tenía manecillas simples estilo bastón y marcadores de hora aplicados similares a los de su predecesor. Los relojes tenían un interesante bisel de acero con rebajes cada cinco minutos después de las 15 con los números impresos en relieve. La referencia 20040 tenía un bisel satinado pero también había una referencia 20030 con un bisel pulido. En cuanto a los brazaletes, había dos opciones de brazaletes de acero, el brazalete de estilo Jubilee de referencia 93570 y también un brazalete Fliplock de referencia 95000. Para una estética de reloj de buceo más deportiva, había correas de caucho negro o azul con cierres desplegables de acero.
El capítulo final para el Hydronaut llegó en 2010, que fue el mismo año en que nació la línea Heritage con el increíblemente popular Heritage Chrono, una variación del cronógrafo Homeplate antiguo de 1970. Lanzado como la referencia Hydronaut II 20060, los relojes tenían biseles. que se parecían más al primer Hydronaut de 1999 con una inserción de estilo más clásico pero con un llamativo barrido rojo entre las 12 en punto y el marcador de 15 minutos. Las manecillas clásicas 89190 también regresaron, pero con un segundero central rojo. Sin embargo, el reloj duró bastante poco, ya que en 2012 se lanzó Black Bay, ¡y todos sabemos lo que sucedió después de eso!
Nace el GMT de Tudor
El lanzamiento del Black Bay GMT en 2018 fue anunciado como un gran éxito para Tudor, con un lanzamiento “familiar” junto con el lanzamiento del Rolex GMT-Master II “Pepsi”. Mientras que el bisel Rolex Pepsi se fabricó con cerámica del siglo XXI, su compañero de cuadra Tudor se equipó con una inserción de aluminio de estilo vintage que le dio al reloj un aspecto verdaderamente tradicional. Muchos titulares celebraron el primer reloj GMT de Tudor, pero en realidad no fue así. Durante el interregno de Tudor en los mercados del Reino Unido y EE. UU., todavía producían relojes para el Lejano Oriente y el continente europeo. Uno de esos modelos fue el Iconaut, una bestia de reloj de 43 mm con complicación de doble huso horario.
El Iconaut se lanzó como referencia 20400 y era tanto un cronógrafo deportivo como un reloj de doble huso horario. Estaba alojado en una caja de acero de 43 mm con asas de 22 mm y era resistente al agua hasta una profundidad de 150 metros. Impulsado por un movimiento Valjoux modificado, el calibre Tudor 7754, fue el primer reloj deportivo multifuncional de la marca. Podría sumergirse en él, cronometrar su auto de carreras y monitorear dos zonas horarias. ¡Realmente era la navaja relojera suiza!
La versión más común del reloj presentaba un llamativo diseño de esfera con, lo que veo, una aleta de tiburón invertida a las nueve en punto. Tudor se refirió a esto como el dial “Deco” en los catálogos maestros, y Deco se refirió al diseño de aleta de tiburón. Los relojes estaban disponibles con tres variaciones de dial: negro, blanco y gris (llamado “Black Sun” en los catálogos). Dentro de esta aleta de tiburón hay un segundero en movimiento. El subdial superior es un registro de 30 minutos y la parte inferior del dial es un registro de horas transcurridas. Si bien los tres subdiales son en realidad de un tamaño diferente, es una ilusión óptica debido al diseño del dial; cada una de las manecillas del subregistro tiene el mismo tamaño pequeño. El segundero central es el segundero del cronómetro, que también funciona para la lectura del taquímetro. Grandes números de 24 horas, casi “explotados”, están pintados en el bisel de acero fijo.
Hay otro Iconaut al que se le dio el nombre de Iconaut “Speed”. Este era esencialmente el mismo reloj con la misma referencia, 20400, pero tenía un dial diferente y venía con una correa de caucho negra perforada con hebilla. El dial era completamente negro y el reloj tenía diferentes manos que tenían forma de puntas de flecha. No estoy seguro de si referirse a estos como “más raros” es realmente cierto, pero ciertamente hay menos disponibles por lo que mi investigación indica.
La pulsera era la única opción para el Iconaut estándar que no era Speed. Las asas de 22 mm significaban que se necesitaba una referencia de brazalete única, la 95010. Al estilo Oyster en muchos sentidos, el brazalete también es similar a la correa President solo de metal precioso del Day-Date. Este brazalete de acero era casi una amalgama de los dos. La caja Iconaut de 43 mm fue la caja impermeable más grande de la familia Wilsdorf hasta la introducción del Rolex Deepsea. Los crono Tudor Big Block vintage eran los más gruesos, pero el Iconaut era el más ancho.
Otro GMT
En 2006, nació un nuevo reloj y, de hecho, este reloj podría haber sido el descendiente de un Rolex Daytona 116520 y un Explorer II 16570. El Aeronaut recibió el número de referencia 20200 y estaba alojado en una caja de 41 mm con asas de 21 mm. ¿Suena familiar? Sí, al igual que el moderno Rolex Submariner. El Aeronaut disfrutó de la silueta de un crono, aunque con un pulsador adicional, y aún así era un verdadero reloj GMT. Los pulsadores de la época en los relojes deportivos Tudor eran un híbrido de los primeros pulsadores de bomba Oyster y los pulsadores de rosca posteriores, y se desbloqueaban con un cuarto de vuelta.
En el Aeronaut, el pulsador de las dos en punto se podía usar para hacer avanzar la manecilla de la hora; un clic movía la manecilla hacia adelante una hora. El empujador a las cuatro retrasó la manecilla una hora. Una manera simple y fácil de adaptarse a los nuevos o cambiantes horarios locales para el viajero intrépido. El tercer pulsador estaba ubicado a las ocho en punto y podía usarse para avanzar la fecha, un clic y un día a la vez. La corona atornillada Triplock tenía las funciones habituales de dar cuerda al reloj y ajustar la hora y era el método por el cual se podía mover la manecilla roja de 24 horas.
La caja de 41 mm tenía asas pulidas anchas y un bisel fijo cepillado de 24 horas. El movimiento era un calibre ETA 2892-A2 modificado. Básicamente, hubo dos diseños de dial diferentes durante la mayor parte de la vida útil del 20200. Una versión plateada o champán con marcadores de hora aplicados y la palabra “AERONAUT” en todo el ancho en el centro de la esfera en un tono más claro. Un subdial a las seis era la fecha. En el mismo borde de la esfera, en los marcadores de hora, había una letra T minúscula. El otro tipo de dial tenía números arábigos pintados en 2, 4, 8 y 10 con “AERONAUT” en un arco dentro del subdial de fecha. El contorno de los números arábigos estaba en rojo llamativo con T rojas complementarias en el borde del dial en los marcadores de hora.
El Aeronaut tenía cinco asombrosas opciones de correa diferentes que podían combinarse con el color de la esfera. Había dos opciones de brazalete de acero, el brazalete de estilo Jubilee de referencia 93570 que también se usó en los cronógrafos Small Block Prince en la década de 1990, y también un brazalete Fliplock estilo Oyster referencia 95000. También se podía elegir cuero de becerro en negro, rojo, azul o marrón o lo que Tudor llamó “Tissue” en carbón o beige. Esta era esencialmente una correa cosida con cubierta de nailon. Finalmente, había correas de caucho azul o negro con “TUDOR” en el borde superior. Los tres tipos de correa estaban equipados con un cierre desplegable Tudor de acero.
