Algo está sucediendo en Vacheron Constantin en cuanto a que están dando un golpe de timón con sucesivos lanzamientos de relojes verdaderamente fabulosos cada año. Y bueno, por ejemplo, ya en esta primera parte del año, Vacheron Constantin ha presentado dos de los mejores relojes de 2021.
La primera es la nueva versión de cien piezas de la Colección Excellence Platine de su famoso reloj de conductor Historiques American 1921, con la carátula inclinada 45 grados en el sentido horario. El segundo es una nueva versión en oro blanco del ya magnífico Overseas Perpetual Calendar. Ambos representan lo mejor de Vacheron Constantin al demostrar una gran tensión dinámica entre el diseño vintage y el moderno, elegancia y refinamiento a raudales, y originalidad en la forma.
Historiques American 1921 – Collection Excellence Platine
El Historiques American 1921 es uno de los relojes modernos más emblemáticos de Vacheron Constantin desde su relanzamiento en 2005, basado en un diseño concebido a principios del siglo XX. Los locos años veinte en Estados Unidos fueron una época de grandes cambios culturales y artísticos. En particular, el automóvil había creado un nivel de interconexión y libertad sin precedentes. Vacheron Constantin respondió a una petición de un reloj que fuera más fácil de leer cuando las manos del conductor estaban en el volante, tomando un impresionante reloj con forma de cojín e inclinando la carátula y el movimiento 45 grados.
Los relojes originales venían con movimientos inclinados tanto en el sentido de las agujas del reloj como en sentido contrario. Lo interesante es que la subesfera de los segundos siempre estaba a las seis en relación con la colocación de la corona a las 12, ya que presumiblemente los relojes utilizaban calibres de reloj de bolsillo modificados. En cambio, la interpretación moderna tiene este subdial a las tres, en relación con la colocación de la corona a las 12, lo que es normal para un reloj de pulsera moderno que utiliza el calibre 4400 de VC. Lo impresionante es que el cambio de ubicación de esta indicación en el reloj moderno funciona perfectamente, y el reloj se ha convertido en uno de los más queridos del léxico de Vacheron.
Pero decir que la edición limitada de cien piezas creada para celebrar el centenario de este icono es asombrosa no es suficiente para expresar su verdadera y alucinante belleza. El 1921 es el primer reloj Historiques al que se le ha aplicado el tratamiento Collection Excellence Platine, es decir, una caja de platino, una carátula de platino e incluso un hilo de platino en el brazalete, todo ello con un tratamiento de superficie y unos acabados diferentes para resaltar la belleza del material. La forma en que se ha ejecutado para el Historiques American 1921 da como resultado un reloj de increíble belleza. La obra maestra de este reloj es su cuadrante, que ha recibido un tratamiento de chorro de arena y se ha dotado de números árabes aplicados en oro blanco y manecillas Breguet. Si Vacheron fabricara un reloj sencillo con esta configuración, por ejemplo, de su colección Patrimony de 40 mm, no me cabe duda de que sería un éxito de ventas. La carátula subsidiaria del pequeño segundero tiene un acabado guilloché circular y utiliza una aguja de acero flameado. La caja de platino de 40 mm está, como era de esperar, magníficamente pulida y la correa de aligátor azul con pespuntes de seda y platino la complementa muy bien.
Como parte de la celebración del centenario del 1921, Vacheron también ha lanzado una versión de oro blanco del reloj en cantidades ilimitadas. Este modelo se ofrece en los dos tamaños del 1921: 40 mm y 36,5 mm de diámetro. Cada vez me parece que los coleccionistas vuelven a abrazar los relojes de tamaño más pequeño y he encontrado que la versión de 36,5 mm del 1921 se adapta muy bien a mi muñeca. La sensación general del material más fresco, complementada por la esfera plateada, es una sensación de elegancia contenida que encuentro muy atractiva y elegante.
Overseas renovado
En cuanto al tema del oro blanco, Vacheron Constantin acaba de tomar el que considero posiblemente el reloj deportivo con brazalete integrado más bello que existe —el Overseas Perpetual Calendar Ultra Thin Skeleton— y le ha dado un nuevo aspecto increíblemente genial con el uso de una caja de oro blanco complementada con los toques perfectos de azul y pequeños matices de oro en la carátula. Cuando abrí el dossier de prensa y vi este reloj, básicamente grité: “¡Ay, caramba, esto es simplemente épico!”. Y lo es.
La carátula esqueletizada da al Overseas un aspecto más vibrante, técnico y moderno. Pero si le damos la vuelta al reloj, podremos deleitarnos con el extraordinario calado manual de este movimiento, que incluye 16 ángulos internos en el rotor que sólo pueden ser biselados a mano. Me encantó la versión de oro rosa de este reloj, que se lanzó el año pasado, pero aprecio el ambiente ligeramente más discreto de esta nueva versión. Si tuviera que elegir entre las dos, probablemente me quedaría con la de oro blanco, al menos hasta que Vacheron presente una versión de titanio de esta belleza. En la actualidad hay muchos relojes con brazalete integrado en el mercado, pero para mí, el brazalete de este Overseas es uno de los más bonitos con su motivo de Cruz de Malta superpuesto y recurrente, que permite ver el increíble acabado en términos de cepillado y pulido a espejo del que es capaz Vacheron. También es genial el hecho de que pueda desenganchar el brazalete y abrochar la correa de caucho azul o de piel de becerro por sí mismo, gracias a un sistema de liberación rápida integrado en las piezas finales.
Al mismo tiempo, la versión con carátula azul maciza de este reloj, ahora también en oro blanco, es también una maravilla. Según Christian Selmoni, director del patrimonio de la marca, pasaron mucho tiempo decidiendo el tono de azul que, tengo que decir, es absolutamente impresionante. Me encanta el hecho de que ambos relojes estén impulsados por el mismo calibre 1120, que se basa en el calibre 920 diseñado por Jaeger-LeCoultre que apareció en el 222 original de finales de los 1970. Y estoy esperando con impaciencia que la Maison relance este reloj en su forma casi original, del mismo modo que Audemars Piguet hizo con su Reference 15202. Todos sabemos que en el momento en que lo hagan, tendrán otro éxito asombroso en sus manos.
Este año, el Overseas también se presenta en una versión de tourbillon automático con una caja de oro rosa que mide 10,39 mm de grosor, lo cual es realmente bueno para este tipo de complicación. En comparación, el ágil Calendario Perpetuo mide 8,1 mm de grosor.
Traditionnelle Split Second Chronograph – Collection Excellence Platine
También es nuevo este año un cronógrafo con rattrapante de la Colección Excellence Platine de la familia Traditionnelle. En el interior de este reloj late el calibre VC 3500, el cronógrafo con rattrapante automático más delgado del mundo, que mide 5.2 mm y sustituye al Frédéric Piguet 1186 cuando apareció por primera vez en el Harmony Ultra Thin Grande Complication Chronograph en 2015.
El nuevo Traditionnelle Split Seconds Chronograph mide 42.5 mm de diámetro y 10.71 mm de grosor. Se beneficia de las características de la carátula arenada de la Collection Excellence Platine y del monopulsador sobredimensionado, con la función split activada por un segundo pulsador empotrado en la corona. Un detalle curioso es el uso de un contador de 60 minutos del cronógrafo a las tres horas, que crea una agradable sensación de simetría en relación con el contador de segundos a las nueve horas. Al igual que con el Harmony Ultra Thin Grande Complication, Vacheron sólo utiliza este movimiento en cantidades muy pequeñas de relojes muy especiales. En consecuencia, el Traditionnelle Split Second Chronograph sólo se fabricará en 15 ejemplares.
Métiers d’Art, de Vacheron Constantin
En la familia Métiers d’Art de Vacheron Constantin hay una complicación que consiste en satélites horarios flotantes que se leen a partir de una pista de minutos fija, en la misma tradición que la Rueda de las Estrellas de Audemars Piguet o cualquier reloj Urwerk. Como esta indicación horaria es relativamente pequeña en el contexto de la esfera, da a Vacheron la oportunidad de crear fondos extraordinarios, demostrando su habilidad en la pintura en miniatura de esmalte a Grand Feu. Para 2021, la Maison ha seleccionado motivos inspirados en las cartas náuticas creadas por los legendarios exploradores Vasco da Gama, Bartolomeu Dias y Pedro Álvares Cabral. En una época en la que el tiempo se nos proyecta desde todos los dispositivos imaginables, estos relojes crean una maravillosa sensación de tranquilidad en relación con el paso del tiempo.
Les Cabinotiers
Les Cabinotiers de Vacheron Constantin es una especie de departamento de pedidos especiales de alto concepto que permite a los coleccionistas crear obras maestras únicas limitadas únicamente por su imaginación. Al mismo tiempo, Les Cabinotiers también crea piezas únicas excepcionales que se imaginan dentro de la Maison. Un ejemplo de ello es un deslumbrante reloj Tourbillon Skychart de repetición de minutos con una enorme esfera de oro que presenta un increíble león guilloché a mano y engastado con nueve diamantes para representar la constelación de Leo. Toda la carátula está tratada en azul, lo que complementa los 84 zafiros baguette engastados en el bisel y la caja. En la parte posterior del reloj, se encuentra una carta celeste de la hora sideral.
El segundo reloj Les Cabinotiers lanzado este año es el Armillary Tourbillon Perpetual Calendar Planetaria. El Tourbillon Armillary de doble eje procede de la Referencia 57260 de Vacheron Constantin, una obra maestra de Les Cabinotiers con 57 complicaciones con la que la casa celebró su 260 aniversario. Este tourbillon sólo puede pedirse a través del programa Les Cabinotiers. Me encanta su integración aquí con un calendario perpetuo con despliegues retrígrados y por ventanas y dos globos terráqueos en miniatura que representan simultáneamente la Tierra de los hemisferios norte y sur mientras gira sobre su propio eje. Brillante en su técnica y diseño.
