Siempre afable y con una gran disposición, Valtteri Bottas, piloto del Mercedes-AMG Petronas Formula One Team, regresó a México contento para enfrentar la carrera mexicana que se celebrará el domingo 7 de octubre en el Autódromo Hermanos Rodríguez de la capital mexicana. Gracias a IWC, conversamos con Bottas sobre sus expectativas de la carrera y de su afición por la relojería, especialmente la de la firma de Schaffhausen.
Luego de dos años, Valtteri Bottas regresa a México. Considerando tu experiencia previa y la evolución de los autos en este periodo, ¿qué retos esperas de la pista mexicana?
Dos años en F1 es mucho tiempo, pues el auto ha cambiado mucho desde la última vez que estuvimos aquí. La pista también ha cambiado, en términos de su superficie, que ha envejecido un poco. Y los motores son diferentes. Así que es difícil predecir qué ocurrirá. Sabemos que no es un circuito que le haya sentado bien al equipo (en años previos); podría ser diferente este año, pero estimo que de nuevo entablaremos una buena batalla con Red Bull, si bien a McLaren y Ferrari les ha ido bien aquí en México. Espero una pelea cerrada en un fin de semana emocionante.
Y debo decir también que en términos de la atmósfera, de los fanáticos, nunca había visto tanta gente y tanto entusiasmo antes del fin de semana. Será un fin se semana estupendo.
Considerando la combinación de una larga recta con secciones de muy baja velocidad, ¿qué partes del circuito son vitales para tratar de sacar ventaja?
Tomando como base mi desempeño en las sesiones de calificación, normalmente las secciones claves del circuito son las técnicas. Así que la combinación de curvas, como en el primer sector, con curvas muy cerradas. Y seguro la parte del estadio (Foro Sol), en donde realmente puedes ganar o perder tiempo. Así que ser capaz de trazar con precisión en las partes técnicas es fundamental.
Pero en carrera, todo tiene que ver con los neumáticos, qué tan bien puedes mantenerlos en las mejores condiciones posibles Hace unos años tuvimos problemas con el “graining” (pulverización) y en 2019 solucionamos eso. Espero lo mismo este año. Así que las secciones técnicas de la pista y la administración de las llantas serán esenciales.
Pasemos a los relojes. ¿Qué representa para Valtteri Bottas estar asociado a una casa de alta relojería como IWC Schaffhausen?
Para mí, la Fórmula 1 y los relojes, especialmente IWC, son una mezcla grandiosa, antes que nada, por el componente del tiempo. En nuestro deporte, somos evaluados por el tiempo. Y también está la parte tecnológica, en donde el uso de materiales de avanzada en la horología tiene muchas similitudes con lo que ocurre en Fórmula 1. ¡Eso es cool! Y luego están los eventos que ambas marcas realizan en conjunto, como los que teníamos los miércoles (cuando podíamos celebrar eventos físicos). Siempre fueron geniales y la participación de todos fue muy agradable.
Además, también he aprendido un poco de relojería. Ha sido muy interesante y sigo aprendiendo. Y claro que me he vuelto el mayor fan de IWC gracias a la sociedad [entre IWC Schaffhausen y Mercedes-AMG Petronas Formula One Team].
Veo que ahora mismo vistes uno de los nuevos Big Pilot 43. ¿Tienes algún IWC preferido? ¿Qué otros relojes o complicaciones disfrutas?
Me encanta la gran variedad de relojes que IWC ofrece. Los Big Pilot’s (Watches) son mis favoritos personales, pero cuando llega el momento de asistir a una gala o algo así, elijo algo como un Portugieser, o algo más sutil. Y como también viajo mucho, tener algo como el Timezoner es muy útil.
Yo colecciono relojes y algo que aprecio mucho es una buena reserva de marcha, pues evita que el reloj se detenga antes de que vuelvas a ponértelo y eso es muy conveniente. Muchos IWC tienen una mejor reserva de marcha que la competencia y eso es un gran “bonus”.
Una curiosidad: ¿cómo hacen en el equipo en ese momento cuando, después de una carrera, bajas del auto, celebras, pasas a las revisiones y protocolos y en un momento te entregan el reloj antes de subir al podio?
¡Es bastante simple! Antes de la carrera, yo le entrego el reloj a mi entrenador personal, así que antes de ocurrir todo lo que dices, voy con él, me da el reloj y me lo pongo.
Gracias a IWC, te has involucrado más en la relojería. ¿Cuál parte o momento consideras es el más especial, donde sientes la genuina “magia” de un reloj?
Es cuando aprecias el reloj como una pieza de arte, donde todo funciona en conjunto y perfectamente, ya sea sólo darle cuerda al reloj con la corona o cambiar la fecha o ajustar la zona horaria. Es poder confiar en el reloj que se mantiene preciso y saber que no se detuvo en la noche. Son cosas simples, pero que sientes, y a través de ellos confirmas que se trata de la mejor calidad, con los mejores materiales y, además, son confortables para vestir en la muñeca. Todo esto define al mejor reloj.
Volviendo a las pistas: además del W12 y los “W” previos que has conducido con el equipo, ¿tienes algún Mercedes de Fórmula 1 histórico que sea tu favorito?
Sí, el Mercedes de Fangio de los años 1950s (Nota de la redacción: se trató de un W196 que Bottas condujo en el Goodwood Festival of Speed de 2018).
¡Fue bastante épico! Es increíble sentir las diferencias entre máquinas separadas por 70 años. Te hace respetar más a los pilotos de aquellos tiempos, que siempre arriesgaban su vida, pues entonces no había ningún tipo de seguridad en los autos. Podías ir muy rápido, pero los sistemas de control —dirección, frenos— no eran tan refinados entonces (risas). Aquel fue un sueño que se hizo realidad.
Para concluir, por favor define qué representan para ti IWC y su relojería.
Icónico, de alta tecnología, innovador, confortable y confiable —la marca y el reloj—.
