El legado de Walter Lange: un tributo a su historia

Revolution rinde tributo a Walter Lange, el hombre que fue fundamental en el renacimiento de la relojería alemana después de la Guerra Fría.

Lange Herr

Enero 17, 2017, el segundo día del SIHH, comenzó como cualquier otro; los periodistas se despertaban para asistir a una de las ferias de la relojería más importantes de la industria. Sin embargo, a medida que pasaba el día, se hizo evidente que un ambiente sombrío se infiltraba en los salones, ya que cada miembro de la prensa se fue enterando, de boca en boca, de la triste noticia: a primera hora de la mañana, Walter Lange, el estimado patriarca de A. Lange & Söhne, había fallecido a la edad de 92 años.

Para muchos en la comunidad relojera era darse cuenta de que había llegado el fin de una era. Walter Lange, en su vida, había entregado su corazón y su alma a una marca que muchos han llegado a respetar y amar y, al hacerlo, había alcanzado un lugar como una de las grandes figuras de la historia de la relojería.

Es, por supuesto, imposible que nos encontremos con Ferdinand Adolph Lange o cualquier otro fundador de las grandes marcas que vivieron en un siglo lejano. Pero nosotros, en Revolution, tuvimos mucha suerte de haber conocido a Walter Lange, que, como puente de las tradiciones pasadas de Glashütte, el lugar de nacimiento de la relojería alemana, animó todo lo que no pudimos haber experimentado nosotros mismos, revitalizando, mientras tanto, las tradiciones relojeras alemanas y hacerlas relevantes para nuestra era moderna

Walter Lange
Walter Lange

¡Qué afortunados fuimos al haber sido testigos de la estimulante trayectoria del renacimiento y el presente de Glashütte, de poder seguir disfrutando los relojes incomparables desde su renacimiento!

Lange fue un hombre que se aferraba a un sueño relojero y portador de las simientes de Lange & Söhne durante dos tercios de su vida. Un hombre que, como el destino lo dispuso, comenzó la tercera y más productiva etapa de su vida a la edad de 64 años, embarcándose en la aventura rigurosa y arriesgada de reconstruir una empresa en un momento en que podría haberse retirado.

No obstante, se sintió obligado a hacer lo que hizo porque había visto que las tradiciones relojeras, inculcadas desde el nacimiento, se le habían arrebatado injustamente al final de la Segunda Guerra Mundial con la división de Alemania. La desdicha que siguió, en la que Lange y su familia se vieron obligados a abandonar la empresa fundada por sus antepasados, lo llevó a huir de Alemania del Este a Alemania Occidental para sobrevivir y construir una apariencia de vida en una Europa destrozada por la guerra.

La historia podría haber terminado allí, y podemos ver fácilmente cómo podría haber elegido abandonar su sueño, incluso, cuando Alemania se reunificó oficialmente en 1990. Pero no lo hizo. Vio la oportunidad de recuperar el legado de su bisabuelo, y lo hizo con gran energía, volviendo a su ciudad natal de Glashütte y comenzando el viaje del resurgimiento de A. Lange y Söhne.

Walter Lange
Ceremonia de inauguración el 5 de septiembre de 2012 que marcó el inicio de la construcción del nuevo anexo de A. Lange & Söhne en Glashütte.

LANGE & SÖHNE EN LA ACTUALIDAD

¿Cuál fue el resultado de esa decisión? Lo vemos todo el tiempo en la estima que la comunidad relojera en su conjunto concede a A. Lange & Söhne. Conociendo todo el espectro de la industria relojera, indefectiblemente observan que si pudieran tener cualquier reloj que desearan, su elección número uno sería un Lange 1 o un 1815, o de hecho, cualquier reloj de A. Lange & Söhne.

Ninguna otra marca ha ganado tal respeto universal y, para eso, el hombre al que tenemos que agradecer es Walter Lange. Fue él quien sin ayuda alguna transmitió los valores de la original A. Lange & Söhne a la era moderna. Hoy vemos un reloj de A. Lange & Söhne como algo que encarna una suma de estos valores; se concibe de una manera que no se ve en ninguna otra parte de la industria y perspectiva, y muy apreciada por la famosa devoción a la calidad, la tradición y los asombrosos niveles de acabado de la marca.

Zeitwerk Minute Repeater
Zeitwerk Minute Repeater

Vemos la naturaleza detallista de todo lo que hace la marca como, por ejemplo, la forma en que la nueva empresa fue registrada el 7 de diciembre de 1990, fecha especial elegida para coincidir con la fecha original de fundación del 7 de diciembre de 1845. Lo vemos en cada reloj, no importa el precio, cuando nos fijamos en los detalles de la carátula y el movimiento con una lupa. Incluso lo vemos en los catálogos de la marca, donde los relojes aparecen en el tamaño exacto de los relojes reales.

Los detalles son el alma de la industria relojera, y A. Lange & Söhne los ha dominado infinitas veces bajo la temprana administración de Walter Lange, y luego esta filosofía ha llegado a mayores alturas a través de los años, con la cultura que fue consolidándose firmemente en el tejido mismo de la empresa.

Walter Lange

Hoy, A. Lange & Söhne está viva y goza de buena salud, habiendo ascendido rápidamente a la cumbre de la relojería. Tenemos la suerte de tener relojes como el Lange 1, el Datograph y el Zeitwerk, entre otros, obras maestras que no hubieran existido de no ser por las acciones del hombre que mantuvo la fe incluso cuando las cosas se pusieron muy feas. Los amantes de los relojes en todo el mundo, como muchos propietarios de un reloj Lange, tienen una deuda de gratitud con el hombre que comenzó el viaje para todos nosotros. Al final, Walter Lange nos dejó con el sueño más grande de su vida hecho realidad: el legado de su bisabuelo ha resurgido y llevado a mayores alturas.

También vivió para ver que la compañía que recuperó celebraba sus 22 años de existencia y, lo mejor de todo, con la aclamación y prestigio que desde el principio fue el derecho de nacimiento de la marca. Nadie podrá objetar que la suya fue una vida bien vivida.

Walter Lange
El legendario lanzamiento del cuarteto de relojes el 24 de octubre de 1994 en el palacio residencial de Dresde.

En la noche del mismo día de su muerte, el ambiente en la cena de los amigos de Lange, programada con anterioridad, era levemente triste; los seguidores de la marca intentaban aceptar la pérdida. Sin embargo, el director ejecutivo de la firma,Wilhelm Schmid, comentó que sabía que Walter Lange no habría querido que los ahí reunidos dejaran de hacer lo que habían venido a hacer a causa de él.

En su lugar, habría querido que continuáramos manteniendo las actividades de la empresa, seguir hablando de los relojes que eran el producto de un trabajo tan duro. De hecho, esto quedó claro para aquellos de nosotros que tuvimos el privilegio de conocer a Herr Lange. Él nunca quiso que la marca operara en torno a él: siempre procuró los relojes y los valores que encarnaron. Gracias, Walter Lange, por lo que has hecho por nosotros. Se te echará de menos.