Por primera vez en la historia de los Cartier Women’s Initiative Awards una mujer mexicana fue escogida como ganadora. Se trata de Liza Velarde, cofundadora y CEO de Delee, compañía basada en Monterrey, que desarrolló una tecnología para descubrir células tumorales circulantes (o CTC, por sus siglas en inglés), cuya presencia puede indicar metástasis en los casos de cáncer.
Los Cartier Women’s Initiative Awards premian a mujeres emprendedoras, que a través de sus proyectos generen un impacto positivo en la sociedad. En la ceremonia celebrada en la ciudad de San Francisco, Estados Unidos, se reconoció a siete ganadoras de todos el mundo.
A través de un sencillo test de sangre, la tecnología creada por Delee, separa a las CTC de otras células, lo que permite controlar el curso de la enfermedad en tiempo real.
Diplomada en negocios en ITESM de Monterrey, Liza cofundó Delee junto a un grupo de jóvenes emprendedores. “Todos habíamos experimentado la desgracia de ver a familiares recibir terapias contra el cáncer que habían sido mal administradas”, explica esta joven de 26 años. “Nos dimos cuenta de que casi no había forma de evaluar la evolución de la enfermedad de manera continua”.
El pitch perfecto
Luego de asistir a una conferencia dictada en el Tec de Monterrey por el CEO de Heineken, Jean-François van Boxmeer, Liza se acercó al ejecutivo para pedirle ayuda. “Él estaba subiendo a la rectoría, en el piso 14 y me pidió que lo acompañara en el elevador. Para cuando estábamos en el piso nueve ¡yo ya había había terminado mi pitch!”, recuerda la emprendedora. Poco después, el CEO de la compañía cervecera donaba los fondos necesarios para que Delee desarrollara su primer prototipo.
El resto es historia: después de seleccionar a 21finalistas en marzo pasado, Cartier y sus socios en este certamen -la escuela de negocios INSEAD y la consultora McKinsey & Company – eligieron a siete ganadoras, una por cada región participante, en la que Velarde representó a Latinoamérica. En la entrega de premios estuvieron Cyrille Vigneron, CEO global de Cartier, Maria Shriver y Lupita Nyong’o, entre otras figuras.
