Sin duda, uno de los aspectos más destacados de Watches and Wonders que acaba de pasar, desde un punto de vista personal, son los nuevos Grand Seiko SLGW002, una edición limitada de 80 piezas en oro rosa y el SLGW003 en titanio. Estos relojes marcan la presentación del nuevo calibre 9SA4, el primer movimiento manual de alta frecuencia de la marca en más de 50 años.
Grand Seiko ha diversificado sus colecciones y ha subido de categoría en un tiempo relativamente corto con la Colección Masterpiece y, más recientemente, la Colección Evolution 9. Solo en los últimos tres años, lanzó al mercado el Kodo Constant-Force Tourbillon, un tourbillon con un remontoir coaxial integrado, enormemente impresionante. También desarrolló un magnífico movimiento automático de alto rendimiento, el 9SA5, que debutó por primera vez en más de dos décadas con un escape completamente nuevo para la producción industrial. Y el año pasado, presentó el Tentagraph, su primer cronógrafo mecánico.
El 9SA4 hereda todos los atributos que hicieron extraordinario al 9SA5. Es uno de los pocos movimientos producidos industrialmente en el mercado que ofrece una reserva de marcha prolongada (80 horas) y una alta frecuencia (36,000 vph), gracias a un escape más eficiente. El escape se llama simplemente escape de doble impulso, lo que parece bastante simple ya que, aparte del escape de detención, todos los escapes de relojes de pulsera actuales entran en la categoría de escapes de doble impulso, incluida la palanca suiza. Esto se refiere a su capacidad de entregar dos impulsos, cada uno en dirección opuesta, al volante en cada ciclo, uno en cada semi-oscilación. Esta característica es crucial en el desarrollo de un escape moderno y práctico capaz de resistir las perturbaciones externas en un reloj de pulsera.
El escape de doble impulso de Grand Seiko es solo el segundo escape que no es de palanca suiza que se ha introducido con éxito en la realidad industrial después del Co-Axial. Con las técnicas y materiales de fabricación modernos, el escape de palanca suizo tradicional ha experimentado un desarrollo notable, siendo los mejores ejemplos el Rolex Chronergy y el Patek Philippe Pulsomax. Sin embargo, los desafíos inherentes al intentar diseñar un escape de reloj completamente nuevo, y mucho menos uno que pueda eclipsar y reemplazar la palanca, han convertido a este logro en una complicación independiente por derecho propio, y considerablemente más rara.
Cabe destacar que los nuevos relojes miden solo 38.6 mm de ancho y 9.95 mm de alto con la caja puesta, en comparación con las dimensiones de 40 mm por 11.7 mm de sus contrapartes automáticas. Son mucho más elegantes y todo lo que uno esperaría de un reloj de vestir moderno y bien pensado. Como contexto, he tenido el SLGH013 equipado con 9SA5 con una caja 44GS durante aproximadamente un año, y ha sido completamente satisfactorio en todos los frentes. Es uno de esos relojes que está tan implacablemente completo en estética y mecánica que parece ofrecer una experiencia que nada más ofrece. Sin embargo, específicamente en mi muñeca de 5.4 pulgadas, sus proporciones dominan con una grandiosidad que es difícil de ignorar a pesar de ser más delgado que muchos otros relojes Grand Seiko.
Según Grand Seiko, llegar al 9SA4 requirió más que solo eliminar el sistema de cuerda automática del 9SA5; aproximadamente el 40% de los componentes tuvieron que ser rediseñados. Además, el nuevo 9SA4 elimina la función de fecha e incluye un indicador de reserva de marcha en el lado del puente. En particular, el movimiento se diseñó pensando en una experiencia de cuerda más táctil, auditiva y visual.
La caja y la carátula
El movimiento 9SA5 se ha alojado en dos diseños de caja distintos: la histórica caja 44GS, exclusiva del SLGH013 en la Heritage Collection, y una interpretación moderna y aerodinámica inspirada en el 44GS, utilizada en todos los modelos dentro de la Evolution 9 Collection, incluido el SLGH005 White Birch y el titanio SLGH017. La caja del SLGW002 y SLGW003 es un refinamiento posterior de este diseño moderno. Las asas son más delgadas con facetas más pequeñas, lo que ayuda a preparar el escenario para la esfera. Las superficies superiores y los flancos están satinados y se delinean con un bisel pulido delgado pero pronunciado. El bisel tiene dos biseles superiores e inferiores distintos que también están pulidos y cepillados.
El SLGW003 de producción regular está fabricado en titanio Hard Brilliant, una aleación patentada que es casi dos veces más dura que el acero inoxidable y se dice que es altamente resistente a la corrosión y los arañazos. Si bien el titanio es un metal bastante inusual para un reloj de vestir, la aleación tiene una apariencia significativamente más brillante en comparación con el titanio estándar. Como tal, el reloj podría confundirse fácilmente con acero pulido, dada la dificultad de pulir el titanio. El tono más claro realza aún más el brillo de las superficies pulidas con Zaratsu, asegurando que aunque las facetas sean relativamente sutiles, permanezcan claramente visibles.
A diferencia de la resistencia al agua de 100 m de los equivalentes automáticos SLGH, no tiene una corona atornillable y tiene una clasificación de profundidad de 30 m, que parece ser el estándar para la mayoría de los relojes de vestir que no son 44GS hasta el SBGZ009. La textura de la esfera está una vez más inspirada en los abedules blancos que envuelven el Grand Seiko Studio Shizukuishi en el norte de Japón. Sin embargo, esta vez se ejecuta horizontalmente, y el patrón es notablemente más suave en apariencia, ofreciendo un efecto más tenue en comparación con el fuerte motivo vertical que se encuentra en el SLGH005. Completa la esfera impecablemente ejecutada, donde las agujas dauphine pulidas con diamante e índices facetados y ranurados con pulido de diamante se mantienen en una elegancia digna, sin abrumarla.
El SLGW002 de oro rosa presenta un motivo de estrella justo encima del marcador de las seis en punto, lo que significa que sus índices están hechos de oro. En la muñeca, la esfera es llamativa y es difícil no emocionarse por su belleza, incluso para aquellos que están bien adaptados a la calidad excepcional de las esferas Grand Seiko. La única salvedad, si se le puede llamar así, es que las crestas más grandes y definidas hacen que el patrón sea más notablemente idéntico en cada pieza. Por el contrario, el SLGH005 muestra un patrón vertical más denso y menos definido que, si bien también es uniforme en todas las piezas, es menos conspicuo. Sin embargo, un reloj de este calibre es inherentemente único y distintivo dentro del contexto más amplio de la relojería de lujo industrial y su excelencia habla por sí misma.
El calibre manual 9SA4
El 9SA4 comparte el mismo diámetro que el 9SA5 con 31 mm de ancho, pero cuenta con un perfil más delgado, midiendo 4.15 mm de grosor en comparación con los 5.18 mm del último. Según Grand Seiko, el 9SA4 requiere un 15 por ciento menos de rotaciones de corona para lograr la carga completa en comparación con el 9SA5 cuando se da cuerda a mano.
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Al igual que el 9SA5, el movimiento está equipado con barriletes dobles dispuestos en una configuración en serie donde el primer barril impulsa directamente al segundo sin una rueda intermedia. La primera rueda de trinquete es notablemente más pequeña que la segunda, la cual está cubierta por el puente principal. Esto deja espacio para un clic de cuerda elaborado, así como para la primera rueda en el tren de engranajes que forma parte del mecanismo de reserva de marcha.
El clic de cuerda, junto con su resorte, es un mecanismo bastante simple. Actúa como un trinquete que permite que el barril del resorte principal gire en una sola dirección durante la cuerda y evita que el resorte principal se desenrolle hacia atrás cuando la cuerda está completa. Esto asegura que la energía almacenada en el resorte principal se retenga y se transfiera para alimentar el tren de engranajes. Se encuentra comúnmente en forma de pico o como una leva con dos puntas como en el 9SA5. El clic se mantiene en tensión por un resorte que lo mantiene engranado con la rueda de trinquete durante la cuerda y también sirve para devolver el clic de cuerda a su posición de reposo cuando la cuerda está completa.
Esta acción produce el característico sonido de clic cuando el clic de cuerda se mueve contra los dientes de la rueda de trinquete. El mecanismo suele hacer su trabajo sin llamar la atención sobre sí mismo. Sin embargo, en el 9SA4, el clic de cuerda tiene la forma de un colambino, un ave con especial importancia para Morioka, una ciudad cercana al Grand Seiko Studio Shizukuishi. Un resorte de clic largo y curvo que es más grueso en su extremo empuja el pico del colambino contra la rueda de trinquete. Su diseño único produce un sonido de clic distintivo, proporcionando una retroalimentación auditiva y táctil más clara y satisfactoria durante el proceso de cuerda.
Al igual que con el 9SA5, el 9SA4 tiene un diseño de tren de engranajes horizontal. El tren de engranajes consta de cinco ruedas en lugar de tres, ya que la rueda de escape tiene menos dientes. Por lo tanto, es la quinta rueda la que impulsa directamente los segundos centrales. En lugar de aumentar el número de dientes en la rueda de escape para lograr un mayor ritmo, se agregaron dos ruedas adicionales para distribuir la carga en más ruedas, mitigando el desgaste de los pivotes y ruedas.
En el corazón del movimiento se encuentra el escape Dual Impulse. Se autoinicia y proporciona dos impulsos por ciclo, uno en cada dirección, lo que lo hace resistente a los golpes. Si bien el escape de palanca suizo proporciona dos impulsos indirectamente a través de una palanca, el escape Dual Impulse, como el Co-Axial, adopta un sistema de impulso mixto: un impulso se le da directamente al volante, mientras que el otro se entrega indirectamente a través de una palanca. Básicamente combina la solidez del sistema de bloqueo y desbloqueo de la palanca suiza con la acción de impulso directo del escape de detención. Como resultado, el escape funciona de manera mucho más eficiente que la palanca y proporciona una mayor estabilidad de marcha a largo plazo.
La horquilla de paletas y la palanca se producen utilizando LIGA, lo que permite fabricar componentes con extrema precisión, dando como resultado geometrías intrincadas y esqueletizadas que son más livianas para garantizar una aceleración más rápida de las piezas, lo cual es crucial en un movimiento de alta frecuencia. Además, el volante está libre, asegurado en ambos extremos por un puente de volante para mayor estabilidad, y está unido a un espiral con voladizo excesivo con una curva patentada.
Además, la forma de los puentes es visualmente atractiva y presenta una disposición natural y lógica que resalta la importancia del clic de cuerda y el volante. El acabado, como siempre, es sumamente limpio y atractivo. Está decorado con perlado en la platina base, rayas en los puentes que incluso continúan hasta el puente del volante, agujeros avellanados pulidos y anglajes aplicados mecánicamente.
El SLGW002 de oro rosa de edición limitada tiene un precio superior considerable de $45,000 dólares estadounidenses, mientras que el SLGW003 de titanio tiene un precio de $10,700 dólares estadounidenses. Si bien es más caro que los modelos equipados con 9SA5, sigue ofreciendo un gran valor dadas sus excepcionales cualidades técnicas, para las cuales no hay igual en su rango de precio e incluso más allá.
