Texto original de Ross Povey
El Sea-Dweller ‘Single Red’, Ref. 1665, fue el reloj que inició el linaje de uno de los relojes de herramientas profesionales más importantes de Rolex. El primer ‘Dweller’ fue un prototipo que se entregó a buzos profesionales para que lo probaran en el campo. El aspecto más interesante de estos relojes era que no estaban equipados con válvulas de escape de gas.
Rolex experimentaba con relojes que podían funcionar a profundidades mucho mayores, por lo que el prototipo 1665 tenía una profundidad nominal de 500 m / 1650 pies. Investigaciones recientes han sugerido que se fabricaron diez de estos relojes. De los diez, siete fueron entregados a los exploradores submarinos que participaron en el primer proyecto Tektite.
Tektite fue un experimento innovador para construir un hábitat submarino en el que vivirían los primeros aquanauts, que lo hicieron durante 58 días, un récord en ese momento y la prueba extrema perfecta para el prototipo del Sea-Dweller.
La válvula de escape de Rolex
Rolex trabajó con varias organizaciones y agencias en el desarrollo del Sea-Dweller. Los buzos habían estado usando Rolex Submariners y el nuevo prototipo Single Red Sea-Dweller para trabajos de buceo profesional y específicamente buceo de saturación, donde los buzos podían trabajar a profundidades significativas mientras respiraban Heliox: una mezcla de helio y oxígeno.
El problema era que las partículas de helio eran lo suficientemente pequeñas como para filtrarse en los sellos del reloj y se sabía que los relojes “reventaban” sus cristales cuando los buzos se descomprimían y los gases intentaban escapar de sus relojes a un ritmo más rápido de lo que lo habían ingresado.
La válvula de escape de helio se desarrolló para combatir esto. Es esencialmente una válvula unidireccional que permite que los gases de helio escapen de forma segura del reloj. Funcionó y sigue siendo una característica clave de Sea-Dwellers en la actualidad.
Una alternativa al Submariner
Es una decisión con la que mucha gente lucha: ¿Tener un Sub o tener un Dweller?. En realidad, para todos menos para los buzos comerciales, un Submariner es más que adecuado para cumplir la mayoría de sus necesidades. El moderno zafiro Sub tiene una profundidad nominal de 300 metros o 1000 pies. De hecho, está sobre diseñado. Entonces, ¿quién, además de los buceadores profesionales de saturación, realmente necesita un reloj que se pueda usar a profundidades de 1220 metros o 4000 pies? Bueno, nadie en realidad, ¡pero es genial saber que puede hacer!
La llegada de los Deep Seas, de Rolex
En Baselworld 2008, Rolex presentó el Sea-Dweller Deepsea, referencia 116660, una bestia de reloj. Con una profundidad nominal de 3900 metros (12800 pies), es un reloj que literalmente no conoce límites, es decir, hasta 3900 metros.
¡La mayoría de la gente ni siquiera se da cuenta de que los mares son tan profundos! Para probar los relojes a esta profundidad significativa, se tuvo que diseñar y construir una maquinaria innovadora. Para esto, Rolex recurrió Comex, sus socios a largo plazo, quienes desarrollaron el equipo de prueba necesario para simular la presión masiva a la que los relojes estarían sometidos.
La caja Wilsdorf
El fundador de Rolex, Hans Wilsdorf, lanzó el primer reloj de pulsera resistente al agua del mundo en 1926: el reloj Oyster. La caja Oyster logró sellar con agua las tres áreas tradicionalmente con “fugas” de un reloj: la corona sinuosa, el cristal y el fondo de la caja.
El fondo de la caja Oyster se atornilla firmemente contra la caja central del reloj, que recibe protección adicional mediante un sello de goma. Del mismo modo, la corona de bobinado se atornilla firmemente en un tubo unido a la caja central.
Finalmente, el cristal se ajusta a presión en la caja mediante un anillo o bisel de retención de cristal. Es esta solución simple, pero perfectamente diseñada, la que ha convertido a todos los relojes Rolex Oyster, y en particular al Sea-Dweller, en la fuerza que domina el mundo en relojes deportivos resistentes al agua.
Excluir a un cíclope
Todos los Sea-Dwellers cuentan con una función de fecha, incluso en el prototipo Single Red. Del mismo modo, ningún Sea-Dweller ha presentado jamás un cíclope en el cristal. Rolex introdujo la lupa cyclops date en 1954 en el GMT Master, referencia 6542 y en la línea Datejust. No apareció en un reloj de buceo hasta alrededor de 1966 con la introducción de Submariner Date, referencia 1680.
Por supuesto, habría sido imposible para Rolex haber aplicado una burbuja de fecha en el cristal de plexiglás abovedado del 1665 y no darle al usuario una vista distorsionada de la apertura de la fecha. Con la introducción de un cristal de zafiro plano en la referencia 16660, habría sido posible aplicar una lupa de fecha, pero Rolex nunca lo hizo. Posiblemente porque podría golpearse más fácilmente cuando está en uso y, por lo tanto, ser una debilidad potencial.
Pero ahora, con motivo del 50 aniversario del Sea-Dweller, Rolex finalmente ha puesto la burbuja de la fecha en el favorito de Baselworld de este año, el Sea-Dweller, referencia 126600. Este es el resultado de la alineación del tiempo y la tecnología para permitir el montaje del cíclope y mantener su integridad hasta la profundidad prometida de 1200 metros (4000 pies).
La investigación líder de Rolex
En 2012, James Cameron, cineasta y explorador, pilotó la nave sumergible Deepsea Challenger hasta la parte más profunda conocida del océano de la Tierra, la Fosa de las Marianas. Se convirtió en la tercera persona en visitar sus profundidades y en la única persona que lo logró en una misión en solitario.
Rolex fue socio en la misión y como parte clave de su investigación y desarrollo, crearon otro prototipo de Sea-Dweller: el Deepsea Challenge. Nunca disponible comercialmente, este reloj gigante medía unos colosales 51.5 mm de ancho, 28.5 mm de profundidad y tenía una profundidad nominal de 12,000 metros (39,370 pies). El reloj estuvo conectado a un brazo manipulador, durante la totalidad de la misión de buceo, y funcionó bien a una profundidad alucinante de 10898 metros.
La importancia de verse bien
El Sea-Dweller es sin duda un reloj de buceo muy atractivo. Similar, estéticamente, al Submariner, el Sea-Dweller tiene seguidores muy apasionados entre los coleccionistas que buscan variaciones raras. Esto ha tenido un gran impacto en el mercado que se refleja en los altos precios del Double Red Sea-Dweller.
Los Sea-Dwellers emitidos por Comex siempre serán buscados, especialmente cuando estén acompañados por los registros de buceo del buzo y otra parafernalia asociada a Comex. Las dos referencias más buscadas del 1665 por coleccionistas son el Single Red y el Mk1 Patent Pending Double Red Sea-Dweller (Mk1PPDRSD).
El reloj con patente pendiente fue la primera versión que se envió a los minoristas y tenía ‘Patente pendiente’ como parte del texto grabado del fondo de caja. Además, estos relojes se caracterizan por sus dos líneas de escritura roja que típicamente se desvanecen a un rosa muy pálido.
Rolex presenta nuevos refuerzos
El Sea-Dweller siempre ha tenido que ser diseñado para ser lo más posiblemente resistente a la presión. La presión en los límites del Deepsea de casi 4 km sería de alrededor de 411 kg de fuerza por centímetro cuadrado. Para permitir que el reloj resista una fuerza tan tremenda, Rolex desarrolló un nuevo conjunto de caja al que llamaron Ringlock System.
Esencialmente, es un anillo de alta resistencia que se encuentra dentro de la caja central sobre el cual se asienta un cristal de zafiro extra grueso en la parte superior y un fondo de caja de titanio se atornilla en la parte posterior. Incluso al comienzo del árbol genealógico, el 1665 tenía un cristal extra profundo, el Tropic 39, que permitía el ensamblaje del bisel grueso y la presión adicional a la que el reloj estaría sometido al límite.
Realeza Rolex
Uno de los Sea-Dwellers de pedido especial más deseados es el llamado Omani 1665. Estos relojes fueron encargados por Asprey en Londres para que se presentaran al Sultán Qaboos bin Sa’id, quien obsequió estos relojes a miembros del Servicio Aéreo Espacial británico que habían servido para defender su régimen durante la rebelión entre 1970-1976. Los relojes son identificables por la presencia del Khanjar omaní rojo en la mitad inferior del dial, reemplazando las cuatro líneas de texto que normalmente se ven en el Sea-Dweller. Se estima que se realizaron aproximadamente 90 ejemplos. Además, hay cuatro ejemplos conocidos con el logotipo de Khanjar en dorado… ¡deberías de buscar uno ahora mismo!
