Únete: Bvlgari Octo Finissimo Chronograph GMT, de Revolution & The Rake

Recuerdo el momento exacto en que vi el Bvlgari Octo Finissimo Chronograph. Fue hace poco más de un año en lo que resultó ser el último Baselworld de la historia, me senté junto a Jean-Christophe Babin, CEO de Bulgari,  en un restaurante situado junto al río Rin. Babin colocó el reloj en mis manos y me quedé totalmente impresionado.

Como sabrá, soy un fanático de los cronógrafos y uno de mis movimientos favoritos es el Frédéric Piguet 1185, que durante los 31 años anteriores a 2019 fue el cronógrafo automático más delgado del mundo con 5,5 mm. Pero Bvlgari rompió eso. Con 3,3 mm en un reloj que tiene solo 6,9 mm de grosor, el BVL 318 automático es incluso más delgado que la versión de cuerda manual del legendario calibre de embrague vertical de Piguet, el 1180, que tiene 3,95 mm de grosor.

El hecho de que Bvlgari agregara un rotor automático de cuerda periférica, así como una función GMT, parecía ser una especie de baile de la victoria. El BVL 318 utiliza un embrague acoplado lateralmente y cuenta con una rueda de pilares. La masa de bobinado está hecha de platino y aluminio.

La delgadez del reloj establece un récord que solo se puede lograr a través de la brillante combinación de fabricación interna de diales, cajas, movimientos y brazaletes. El dial del reloj de titanio tenía un grosor de 0,2 mm, lo que la hacía más delgada que un solo índice en la mayoría de los relojes. Para lograr esto, Bvlgari tuvo que desarrollar una forma completamente nueva de encajar el reloj. La caja y el fondo de la caja son esencialmente monocasco. El movimiento se coloca dentro de la caja. Seguido por el dial y las manecillas. Los diales utilizan una combinación de tampografía, pero también los primeros índices aplicados del mundo que se cultivan galvánicamente y luego se colocan en el dial sin postes, pero usando pegamento como una calcomanía, todo en un esfuerzo por mantener las cosas lo más finas posible. Luego, finalmente, se coloca el bisel que tiene postes integrados.

A partir de 2014, Bvlgari establecería récords de delgadez en las categorías de tourbillon de cuerda manual (5 mm), repetición de minutos (6.85 mm), automático (5.15 mm) y tourbillon automático (una locura de 3.95 mm). Y a partir de este año, Bvlgari también tiene el récord del cronógrafo tourbillon automático más delgado del mundo con una caja de solo 7,4 mm de grosor.

En 2019, Bvlgari presentó su cronógrafo automático GMT, que solo podría describir como hipnóticamente atractivo por su belleza y credibilidad técnica en la calle. La caja de 42 mm revestida con titanio pulido con chorro de arena característico de Bulgari integró perfectamente el pulsador de la izquierda para la función GMT, así como los dos pulsadores de la derecha para la función de cronógrafo en su arquitectura facetada.

De hecho, tenían una apariencia tan sutil que inicialmente podría confundir los botones de inicio / parada y reinicio con protectores de corona en una variante ligeramente más agresiva del Octo Finissimo. Esta es una cosa que me encanta. Cada vez que Bvlgari agrega una complicación, incorpora todos los nuevos pulsadores en su icónica carcasa de una manera que encaja perfectamente, por lo que parece que siempre han estado allí.

De sigiloso a sobresaliente

Casi de inmediato, empecé a soñar con una versión decididamente más agresiva de este reloj. Al abordar el tema con Fabrizio Buonamassa, Director de Diseño de relojes de Bulgari, encontró atractivo el concepto. Explica: “Me encanta la idea de una versión de ‘reloj de herramientas’ del Octo Finissimo Chronograph GMT. El primer pensamiento fue que deberíamos poner un taquímetro en el bisel. Para alguien que sea un entusiasta de los automóviles, esta sería una función valiosa e icónica “.

A pesar de que Bvlgari tiene un modelo de cronógrafo Octo con un taquímetro, su Velocissimo impulsado por Zenith El Primero, ese reloj es significativamente más grueso al igual que todas sus partes. No se trataba de imprimir una escala taquimétrica en el bisel del cronógrafo Octo Finissimo. Buonamassa explica: “El Velocissimo es considerablemente más grueso y el bisel es totalmente diferente. Grabar e imprimir una escala taquimétrica en el ultradelgado Octo Finissimo requirió mucha experimentación “.

Como expliqué, la forma en que se ensambla cualquier Octo Finissimo implica postes integrados en el bisel que atraviesan la caja monocasco y que se fijan en el fondo de la caja con cierres especiales. Durante el proceso de grabado e impresión del taquímetro, cualquier presión que deforme el bisel daría como resultado una carcasa que pondría en peligro su seguridad. Después de considerables intentos, Buonamassa encontró la solución. Pero luego llegamos a un segundo desafío.

Cualquier reloj herramienta debe tener índices y manecillas luminosas. Pero en el Octo Finissimo, esto resultó casi imposible. Dice Buonamassa: “Con un dial de solo 0,2 mm de grosor, los índices y las manecillas eran demasiado delgados para cubrirlos con lume. Pero luego pensé, ¿y si pintáramos todo el dial, entonces todas las indicaciones se destacarían en relieve negativo?”.

Como puedes imaginar, me encantó esto. Buonamassa se puso inmediatamente a trabajar en la creación de prototipos. Explica: “Pasamos por varios diales. Algunos eran demasiado luminosos, de modo que incluso con luz normal brillaban y otros no eran lo suficientemente luminosos. Queríamos encontrar el equilibrio perfecto para que pareciera un cronógrafo con un dial blanco normal a la luz del día, pero tan pronto como te adentras en la oscuridad, brilla con una visibilidad perfecta y permanece luminoso durante mucho tiempo”.

Lo que Buonamassa ha logrado es extraordinario. Pero fue más lejos. Una vez que se determinó una especificación de Super-LumiNova, el equipo de Bulgari tuvo que reconfigurar la cantidad de material utilizado para estampar todas las marcas en el dial del Octo Finissimo Chronograph GMT. Esencialmente, las marcas tenían que hacerse mucho más gruesas, lo que efectivamente hacía de este un “maxi dial” Octo Finissimo Chronograph GMT. Tuvieron que hacer esto para que el brillo puro del dial completamente cubierta de lume no hiciera que los índices fueran ilegibles.

De los diversos prototipos de diales, finalmente terminamos en los dos que más amamos. El primero fue un impresionante dial de color blanco puro que se mantuvo esencialmente como un dial tradicional con luz brillante. Pero la magia con este dial era que tan pronto como entraba en la luz ambiental, podía verse que comenzaba a brillar. Y cuando entraba en una habitación oscura o apagaba las luces, podía ver toda su majestuosidad luminosa con cada indicación destacando en relieve para poder leer fácilmente el cronógrafo, la hora y la indicación GMT por la noche.

Buonomassa y yo decidimos llamar a este dial “White Light”, en referencia al segundo álbum de estudio y canción principal de Velvet Underground, “White Light, White Heat” de 1968. El segundo dial es algo a lo que Buonomassa y yo comenzamos a referirnos en broma como el “Nuclear option” (Opción nuclear), que era un dial recubierto con la SuperLuminova más poderosa conocida por el hombre. A diferencia del dial “White Light”, que se veía blanco hasta que entraba en la oscuridad, el dial “Nuclear” parecía una especie de verde jade claro, pero esencialmente brillaba a toda velocidad todo el tiempo, todo el tiempo.

Nos encantó, pero no estábamos seguros de que después de un uso prolongado comenzara a distraerte o hacerte sentir como si tu muñeca estuviera irradiada. Incapaz de tomar una decisión decisiva, decidimos colocar ambos diales hacia arriba. Dice Buonomassa: “Esta es probablemente la mayor cantidad de investigación y desarrollo que hemos realizado para un reloj de edición limitada de 25 piezas. Pero también fue muy divertido “. Después de haber usado ambos prototipos, el “White Light” y el “Nuclear Option”, durante unas semanas me envió ambos relojes a Singapur. Usé ambos durante un mes seguido y luego compartimos nuestras conclusiones.

El “Nuclear Option” Octo Finissimo Chronograph GMT fue increíblemente genial y divertido. Había algo enormemente entretenido en tener este reloj brillando a toda velocidad, como una nave espacial extraterrestre descendiendo del cielo. Pero también podría distraer un poco porque usted o al menos su muñeca se convierte en el centro de atención todo el tiempo.

En contraste, el dial “White Light” tiene una gran personalidad Jekyll and Hyde. Lo que significa que bajo la luz solar directa parece un cronógrafo de dial blanca increíble. Y bajo la luz solar directa, el Octo Finissimo Chronograph GMT White Light se ve así: un cronógrafo de dial blanco bellamente renderizado.

Podrías disfrutarlo en este formato simplemente como un impresionante cronógrafo deportivo con un diseño verdaderamente innovador. Pero tan pronto como ingresa a un ambiente o un entorno oscuro, se ilumina lo suficientemente fuerte como para proporcionar una legibilidad perfecta. Para ser justos en un entorno oscuro como un bar o una discoteca, no hay forma de escapar de la óptica luminosa de alta visibilidad, pero, de nuevo, esto es más una sorpresa que una extensión de un reloj que siempre brilla. Al final, a Buonomassa y a mí nos encantó este tipo de personalidad dividida, el epítome de la elegancia deportiva elegante en el día y luego este espíritu salvaje, más grande que la vida en la noche. Después de mucha deliberación, decidimos utilizar el dial “White Light” para nuestra edición limitada.

Curiosamente, inicialmente solo íbamos a hacer 15 ejemplos de este reloj para conmemorar el 15 aniversario de Revolution, pero el reloj resultante fue tan bueno que incluso dentro de nuestro propio equipo hemos tenido tanto interés que tuvimos que aumentarlo a 25 piezas.

Espero que les guste el reloj, realmente es una de las colaboraciones de las que estoy más orgulloso porque es funcional pero al mismo tiempo totalmente inusual y tiene una divertida personalidad dividida.

Quizás lo que más me gusta de esta colaboración con Bvlgari es que este es un reloj que representa nuestra asociación con una marca verdaderamente ética, que apoyó de gran manera los esfuerzos por combatir el COVID-19 desde el inicio de la pandemia. Me gusta pensar que, como consumidores de lujo, las decisiones que tomamos son nuestras declaraciones sobre el mundo en el que queremos vivir y las personas y marcas que queremos apoyar. Espero que los propietarios miren sus relojes  y sonrían, no solo porque este es un cronógrafo increíblemente genial, sino también porque está hecho por gente verdaderamente buena de Bvlgari.