Originalmente diseñado por Henri D’Origny, en 1978, el Arceau sirvió como un lienzo para Hermès, donde las complicaciones tradicionales se someten a una reinvención poética. Relojes como el Arceau L’Heure de la Lune en 2019 y el Arceau Le Temps Voyageur Dual Time Zone, en 2022, fueron interpretaciones originales y estimulantes de las complicaciones de fase lunar y zona horaria dual, respectivamente. No solo fueron ejemplos notables de la relojería, sino también vehículos para inyectar un nuevo significado a estas complicaciones.
En Watches and Wonders de este año, Hermès presentó el Arceau Duc Attelé, su reloj más complicado hasta la fecha. Combina dos complicaciones consagradas: un tourbillon y una repetición de minutos. Si bien este conjunto de complicaciones debutó por primera vez en el Arceau Lift Tourbillon Répétition Minutes, en 2020, es la calidad de ejecución de estas complicaciones lo que distingue al Duc Attelé. El tourbillon es un tourbillon central de triple eje que alberga un volante de 5 Hz y la repetición de minutos tiene una construcción de gong innovadora, que según la marca, produce tonos que recuerdan a las campanas de una catedral. Esta es la primera vez que las dos complicaciones se combinan con un movimiento de alta frecuencia. De hecho, parece ser el primer tourbillon multieje con un volante de alta frecuencia.
Tourbillon central de triple eje
Si bien los movimientos para el Arceau L’Heure de la Lune y Le Temps Voyageur Dual Time Zone fueron desarrollados por Chronode, el calibre del Arceau Duc Attelé fue creado por Le Cercle des Horlogers, el especialista en complicaciones responsable de algunos de los relojes más emocionantes y de alto concepto de los últimos años.
La esfera está dominada por un tourbillon de triple eje con un carruaje de titanio con la forma del logotipo doble H entrelazado de Hermès. Este motivo se originó en la herrería que adorna el ascensor de la boutique parisina original en el 24 de la Rue du Faubourg-Saint-Honoré, que simbolizaba la unión de Émile Hermès y Julie Hollande en 1990. Visualmente llamativo, la jaula está pulida a espejo y realiza una rotación completa en 25 segundos. Está alojado en una segunda jaula que completa una rotación en 60 segundos y gira en un ángulo de 90° con respecto a la primera jaula. Ambos están luego alojados en una tercera jaula que hace una revolución completa en 100 segundos en el plano vertical.
Los tourbillones multiejes son indiscutiblemente difíciles de manejar en términos de dimensiones, inercia y energía, lo que da lugar a un elemento inherente de espectáculo cuando se logra, pero su existencia está fundamentalmente arraigada en propósitos muy prácticos: compensar los efectos de la gravedad en las diversas posiciones en las que puede encontrarse un reloj de pulsera. Un tourbillon de rotación más rápida también tiene un propósito práctico, que es minimizar el tiempo que el oscilador pasa en una posición determinada. Al maniobrar rápidamente a través de diferentes posiciones, reduce eficazmente los errores causados por la exposición prolongada a la atracción gravitacional, mejorando en última instancia el rendimiento general del reloj.
Además, alberga un volante de 5Hz. Si bien un tourbillon multieje ayuda a mejorar la precisión del cronometraje al promediar los errores de posición en prácticamente todas las direcciones, la frecuencia del volante sigue siendo relevante por su resistencia a las perturbaciones externas; una frecuencia más alta mejora la estabilidad del movimiento del volante frente a golpes. Esto a su vez también significa que se debe gastar energía adicional en él, además de operar un tourbillon multieje.
Sumándose a su complejidad, se trata de un tourbillon central. Los tourbillones centrales son históricamente un género bastante raro desde que Omega patentó el primero en 1995, y los tourbillones centrales multieje son aún más raros. La ubicación central del tourbillon dentro del movimiento requiere una reconfiguración casi total de todos los demás componentes, más obviamente el tren de engranajes, pero potencialmente más difícil de realizar son los cuerda y ajuste sin llave, así como los sistemas de marcha ya que no hay agujas tradicionales.
El movimiento está equipado con dos barriletes paralelos que ofrecen una reserva de marcha de 48 horas, la cual se puede seguir en el indicador de reserva de marcha a las seis en punto de la esfera, justo encima del pie metálico de los gongs. Alrededor del tourbillon se encuentra la indicación de la hora con indicadores de horas y minutos azulados en su periferia. El resto de la esfera está decorada con un patrón guilloché rayado que evoca la propagación de las ondas sonoras.
Innovadora construcción de gongs
Por lo general, la sonería de minutos, compuesta por caracoles, cremalleras y palancas, está construida en el lado de la esfera del movimiento, de modo que el caracol de cuartos y el caracol de minutos se puedan conectar al piñón de cañón y la rueda estrella de las horas pueda ser accionada directamente por el piñón de cañón. Como tal, generalmente están ocultos por la esfera, y la única actividad observable es la de los martillos que golpean los gongs en el lado del puente del movimiento. Sin embargo, en este caso, los martillos y los gongs se encuentran en la parte frontal, mientras que el tren de repetición está construido en el lado del puente del movimiento y está completamente expuesto.
Justo en el centro del movimiento está el caracol de minutos y, junto a él, se ve la rueda estrella de 12 dientes montada en el caracol de horas. El barrilete de repetición se encuentra a las seis en punto con la cremallera de horas y el piñón de cremallera en su eje. Pero observe más de cerca y verá que la cremallera de cuartos que los rodea forma la silueta de la cabeza de un caballo, mientras que los engranajes del movimiento tienen radios inusualmente estrechos. Se inspiraron en las ruedas del Duc attelé, un carruaje tirado por caballos de cuatro ruedas con capota, representado en una pintura del pintor de animales francés del siglo XIX y maestro del arte ecuestre Alfred Dreux, que Émile Hermès adquirió en 1920.
El reloj está disponible en titanio o en oro rosa. El titanio, en particular, es un material ideal para repetidores. Su combinación de baja densidad, alta rigidez, buenas propiedades de amortiguación y estructura molecular uniforme mejora el rendimiento acústico de una repetición de minutos. Además, el material ligero compensa sus dimensiones relativamente grandes; mide 43 mm de ancho.
Lo más llamativo es la forma inusual de los martillos y los gongs. En un repetidor convencional, hay dos gongs circulares hechos de alambre de acero endurecido, afinados a dos notas diferentes que rodean el movimiento una vez en direcciones opuestas. En este diseño, los gongs tienen una estructura de “diapasón” con ramas alargadas en forma de U. A pesar de rodear el movimiento solo una vez, debido a sus ramas dobles, el sonido que produce es similar al de un repetidor de catedral, donde los gongs rodean el movimiento casi dos veces. Los propios martillos de repetición de minutos a las cinco y siete en punto tienen la forma de un caballo.
Los tourbillones con repetición de minutos son tan difíciles de ejecutar como siempre, pero este representa una empresa bastante significativa, siendo el primero del mundo en combinar una gran complicación con un movimiento de alta frecuencia y hacerlo de una manera sorprendentemente inesperada y cautivadora.
