Seiko se fundó en 1881, pero en 2024 celebra su centenario. ¿Aniversario de qué, entonces? Del propio nombre Seiko. En 1924, “Seiko” se utilizó por primera vez en un reloj de pulsera y se convirtió en el nombre registrado de la marca. Antes de eso, la empresa había tenido nombres como Seikosha y K. Hattori & Co.
Cada año es un aniversario de algo para muchas marcas, pero el significado de esto para los aficionados a los relojes es como un recordatorio de la historia de Seiko, y una indicación de que el tema del centenario dará color a los lanzamientos de la marca en 2024. Podemos esperar una mezcla de reediciones vintage, junto con el enfoque conocido de la marca de “reinterpretar” diseños antiguos para hacer relojes contemporáneos. Dicho esto, Seiko siempre consigue sorprendernos.
Por lo pronto vamos al reloj que nos ocupa. Bautizado como SPB441, Seiko lo sitúa en su submarca Presage (y en su serie Craftsmanship), y se refiere a él como “Seiko Brand 100th Anniversary Kintaro Hattori Limited Edition”. (Con un aspecto que probablemente describiría como “antiguo” más que como vintage, recuerda a modelos anteriores de precio similar (1,900 dólares, en este caso) de la colección Presage con esferas esmaltadas.
Los materiales informativos de Seiko dicen que “el nuevo reloj revive la forma y el diseño del original en cada detalle”. Ese original es un ejemplo de uno de los relojes de 1924, que llevaron por primera vez el nombre Seiko. Naturalmente, varios elementos son modernos, como materiales como el cristal de zafiro, pero parece que el original también tenía una esfera esmaltada. El énfasis de este lanzamiento está en el nombre de la marca, por lo que es un buen detalle que el logotipo original utilizado en 1924 se reproduzca con exactitud.
Con sólo 35 mm de ancho, sus proporciones son muy parecidas a las del original (aunque no podemos confirmar sus medidas). Es pequeño, incluso con la tendencia actual a relojes de menor tamaño, pero su perfil abombado con un grosor de 12.3 mm, así como su correa de cuero pull-through (muy parecida a la correa de un bund), le ayudarán a lucirlo de forma más prominente.
Un detalle en el que el nuevo modelo se actualiza son sus asas. El original tenía asas de alambre, como muchos relojes de la época, pero Seiko ha reinterpretado el diseño con asas articuladas, que ayudarán a que el reloj sea más cómodo de llevar. Este tipo de diseño no se encuentra en muchos relojes Seiko actuales, pero se presentó en el SPB359 del año pasado, que celebraba el primer reloj de pulsera de la marca (y del país) de 1913, el Laurel.
¿Otra pequeña diferencia? Mientras que el modelo original de 1924 tenía un segundero a las 6, Seiko mantuvo el diseño pero lo sustituyó por un indicador de 24 horas. El reloj original parece que hubiera tenido un fondo de caja con bisagras para acceder al mecanismo del interior, pero aquí el nuevo movimiento automático 6R5H está oculto tras un fondo de caja atornillado que está decorado con homenajes al fundador de Seiko, Kintaro Hattori. El antiguo logotipo “S”, de Seiko, se encuentra en el fondo de la caja, así como en la corona.
Aunque las reediciones vintage y el estilo retro están muy de moda, no muchas marcas retroceden tanto en la historia. Los años 60 y 70 ofrecen la mayor parte de la inspiración actual en relojes, pero también es interesante recordar otras épocas de la relojería que a veces se pasan por alto, y para que los devotos de la marca se sientan aún más conectados con la historia de Seiko.
