Cuando se fundó Bell & Ross hace treinta años, los relojes que producía la empresa se parecían muy poco a los que hoy asociamos con la marca. Si despojáramos a la carátula de su icónica marca, centrada en el et, nos encontraríamos con algo que parecía salido directamente de la cadena de producción de Sinn. ¿Por qué? Porque, francamente, así era…
Aunque este curioso hecho se ha olvidado un poco en los últimos años, no fue otro que el legendario Helmut Sinn (que tristemente nos dejó en 2018 a la avanzada edad de 101 años) el que insufló vida a la visión de Bruno Belamich (Bell) y Carlos A. Rosillo (Ross). Sinn creyó en el proyecto de B&R y aceptó fabricar los primeros relojes de la marca. Esta relación se mantuvo hasta 2022, cesando poco después de que Chanel se convirtiera en accionista minoritario de la marca.
Tuve la suerte de entrevistar a Carlo Rosillo recientemente y el cariño con el que hablaba de Herr Sinn era realmente conmovedor. Afirmó que él y Bruno habían contado con la ayuda de Sinn en sus inicios y que eran muy afortunados por haber recibido la confianza de una serie de benefactores que les permitieron hacer despegar la marca. Ahora, con la expansión de la línea BR 05, Belamich y Rosillo se adentran en una nueva y más elegante era de relojes Bell & Ross.
Cuando uno piensa en relojes Bell & Ross, piensa sobre todo en herramientas para la aviación. Sí, existen relojes de buceo Bell & Ross. En el catálogo también hay relojes redondos. Hay relojes con motivos de calaveras y algunas piezas muy complicadas que probablemente preferiría admirar desde una distancia segura, que llevarlas mientras tira de un lazo 4G.
Pero la marca se está moviendo en una dirección interesante y, debo decir, intrigante, con el desarrollo de la familia BR 05. El seguimiento de la marca desde sus primeros días hasta ahora muestra una exploración paciente y orgánica de cómo las cartas de presentación de Bell & Ross se pueden cambiar ligeramente para adaptarse cómodamente a los nuevos objetivos.
Los primeros modelos eran relojes-herramienta sin el tipo de estilo que los haría portables en situaciones más formales. Si la marca hubiera saltado directamente de su oferta original a la producción de un producto más versátil “de la playa a la sala de juntas”, se habría rascado la cabeza. Al adoptar el “concepto de segunda ola” de los instrumentos de aviación cuadrados, la marca hizo algo que quizá fue más inteligente de lo que nos dimos cuenta en su momento: conservó su carácter fundacional, pero lo fusionó a la perfección con una estética que no se parecía a nada en la industria. Desde esa plataforma, era posible dar el salto a un ámbito con más clase. El reto al que se enfrentó la marca fue el del calendario y la ejecución. La colección BR 05 llegó en el momento justo y la nueva interpretación del concepto cuadrado se ejecutó con seguridad y de forma exhaustiva.
Lo que la línea BR 05 ofrece hábilmente son relojes que no sólo encajan con lo anterior, sino que también pueden adaptarse a una aplicación diferente sin perder un paso. Los acabados de las cajas, las esferas y los brazaletes conforman una oferta estilísticamente continua pero con carácter propio. Puede que no esperásemos este tipo de progresión por parte de la marca, pero ahora que está aquí, parece que siempre estuvo en camino. En mi opinión, desde el punto de vista de la construcción de la marca y la diversificación de productos, es un jonrón.
El BR 05 tiene una caja cuadrada de acero inoxidable de 41 mm, sumergible hasta 100 metros. Muestra la hora y la fecha (a las 3 en punto en una rueda de fecha negra sobre blanco de generosas dimensiones, que se adapta cómodamente al colorway más claro de esta pieza). El segundo huso horario se lee mediante un anillo de reajuste bicolor, lo suficientemente sutil como para no entorpecer la legibilidad. Además, la aguja de las segundas horas está coloreada con simpatía, con dos tercios de su tallo pintados en azul cielo para que pase desapercibida hasta que sea necesario. Una punta ancha, luminosa y triangular indica el segundo huso horario. Esta aguja GMT puede ajustarse en la segunda posición de la corona girándola en el sentido de las agujas del reloj, mientras que la fecha puede ajustarse rápidamente en la misma posición de la corona girándola en sentido contrario a las agujas del reloj. En la primera posición de la corona, se puede dar cuerda al reloj manualmente, y la hora se puede ajustar en la tercera posición.
En el interior de esta atractiva caja hace tictac el BR-CAL.325 automático, basado en el Sellita-330 GMT. El movimiento tiene un tratamiento de superficie más oscuro que el estándar y ofrece una novedosa vista del fondo de la caja gracias al uso de una masa de rotor de 360 grados con un futurista diseño de “telaraña”.
Soy un gran admirador tanto de las masas oscilantes periféricas como de las de 360 grados, especialmente cuando se despliegan en arquitecturas de movimiento que de otro modo serían estándar. Aunque el movimiento de este reloj no es especialmente excepcional, su ventaja (y la de cualquier otro de un proveedor importante como Sellita, ETA, STP o LJP, por ejemplo) es que es fácil de reparar. Un capricho estético como un llamativo rotor 360 que no afecte negativamente al potencial de servicio es, por tanto, un término medio para mí.
Cómo llevar este reloj
Tal vez la mayor elección para los posibles compradores del Bell & Ross GMT Sky Blue se reduce al dilema del brazalete o la correa. Cuando se lleva con el brazalete integrado, el reloj tiene un aire fuerte y profesional y, en mi opinión, quedaría muy bien con un atuendo de negocios. Con la correa de caucho del mismo color, tiene un aire más deportivo, algo que me atrae personalmente.
La medida en que el carácter del reloj cambia de un reloj casual de fin de semana en el caucho a un guerrero dominante entre semana en el brazalete es un triunfo del diseño. Estoy muy impresionado con el crecimiento de la colección BR 05 y espero que se convierta en la piedra angular de la próxima fase de Bell & Ross.
Ya, con la serie BR X5 ligeramente avanzada, hemos visto la versatilidad del diseño y cómo empleando diferentes combinaciones de colores, materiales más interesantes en la construcción de la caja y calibres más excitantes de Kenissi, la silueta básica puede volcarse en todo tipo de aplicaciones. Si Bell & Ross sigue adelante con este desarrollo e incorpora calibres aún más aventureros a la colección, pronto podríamos estar ante una de las mejores propuestas de valor/diseño por debajo de las cinco cifras que ofrece la industria.
