Para los fanáticos de Grand Seiko, hay cuatro caracteres que realmente debe conocer, independientemente de lo reciente que haya sido su descenso por la madriguera del conejo, que a veces puede ser la afición por los relojes: 44GS.
Es una referencia de caja, no un número de modelo. Sin embargo, es más famosa entre los aficionados a la relojería japonesa que cualquier otra referencia de caja que pueda recordar. Concebida por primera vez en 1967, la plataforma 44GS fue la expresión perfecta de la capacidad de acabado de cajas de Grand Seiko y no ha sido superada desde entonces. En 2013, la marca consideró oportuno actualizar el modelo, aumentando su diámetro ante la presión del mercado para hacerlo, pero en realidad no era necesario. Sin duda, Grand Seiko habría necesitado una increíble determinación (y quizás una pizca de imprudencia) para ignorar las tendencias comerciales y mantenerse firme, pero incluso teniendo en cuenta el deseo de la marca de atraer a un mercado más amplio e internacional, no estoy seguro de que hubiera hecho demasiado daño.
Por ejemplo, sólo nueve años más tarde (y sólo cinco años después de que GS se convirtiera en una entidad separada de Seiko), el 44GS de tamaño medio fue lanzado en 2022. Con 36.5 mm de diámetro, 11.6 mm de grosor y 42.7 mm de longitud, era el sueño de cualquier purista. Ahora, Grand Seiko añade con orgullo los SBGW297 y SBGW299, de idéntico tamaño a su Colección Heritage.
En mi opinión:
Me siento muy cómodo al decir que esta iteración del 44GS es la mejor hasta la fecha. De hecho, es un poco más estrecho (aunque también un poco más grueso) que el original de 1967, pero ese añadido le hace aún más pequeño en la muñeca, lo que le confiere un aspecto curiosamente contemporáneo.
Como siempre, la presentación del producto adolece de dos grandes problemas que Grand Seiko no parece dispuesto a solucionar. En primer lugar, la fotografía del producto es frustrantemente estéril y no hace absolutamente nada por el increíble acabado de la caja, la esfera, los índices y las agujas.
En segundo lugar, y quizás más imperdonable, el diseño estándar del brazalete de Grand Seiko ha tomado prestado un truco del Omega Seamaster 300M con su insistencia en frenar una creación por lo demás celestial. Aunque sólo mide 18 mm en las asas, mantiene esa anchura en el cierre y parece tan fuera de lugar como una blonda en un vídeo musical de Daft Punk. Es recargado, está fuera de lugar y rompe totalmente el exquisito equilibrio entre tradición y futurismo que la caja del 44GS siempre ha sabido conseguir.
Por otra parte, estos relojes parecen claramente dirigidos a aquellos que ya conocen la marca, entienden sus debilidades y saben cómo sacar el máximo partido a sus relojes (y con esto quiero decir que se pongan inmediatamente estos dos modelos con correas de piel cónicas y me den las gracias más tarde).
Dejando a un lado las quejas sobre el brazalete y la mediocre fotografía, estoy totalmente a favor de estas últimas incorporaciones, pero es absolutamente esencial que se los ponga en la muñeca antes de descartarlos como una opción sólida para ir a cualquier parte y hacer cualquier cosa. Los 100 metros de resistencia al agua se mantienen a pesar del menor tamaño de la caja, y las esferas, aunque visualmente atractivas, son lo suficientemente discretas como para combinar tanto con atuendos más elegantes como con prendas más informales.
El calibre 9S64 de cuerda manual no será del gusto de todo el mundo, pero es en gran parte responsable de la delgadez de estos relojes y, en mi opinión, es algo que celebrarán aquellos que quieran una excusa para interactuar más íntimamente con una caja de reloj tan finamente decorada, que incorpora el pulido de espejo Zaratsu, característico de Grand Seiko, junto con su acabado hairline para un contraste sin igual.
Afortunadamente, el 9S64 tiene una reserva de marcha de 72 horas y, por lo tanto, sólo necesitará que se le dé cuerda cada dos días para mantener un buen nivel de rendimiento, que está catalogado como un cronómetro de +5 a -3 segundos por día (en reposo).
Para mí, este lanzamiento gemelo es un triunfo tácito. No hará que la comunidad relojera caiga en picado, pero como mínimo debería provocar una sonrisa de satisfacción y un respetuoso gesto de aprobación por parte de los que más se preocupan por la dirección de Grand Seiko.
El mayor dilema que plantea el reloj es cuál de los dos colores de esfera elegir. El blanco del SBGW297 es la quintaesencia de Grand Seiko -limpio y clínico, pero tal vez un poco frío-, mientras que el seductor azul podría hacer un mejor uso del diseño acanalado que seguramente se verá 100 veces mejor en la muñeca y a la luz natural que cualquier imagen digital podría aspirar a igualar.
Sea cual sea el que más le guste, estoy seguro de que encontrará en él un amigo fiel y un compañero constante, y eso, al igual que el 44GS en tamaño medio, es exactamente como debe ser.
