Es fácil. Demasiado fácil, dirán algunos. Ya lo han hecho antes muchas marcas que intentaban hacerse un nombre con algo estrafalario y alocado, pero no es el tipo de cosa con la que una marca seria como IWC se molestaría, ¿verdad?
Yo habría dicho lo mismo. Casi habría deseado que fuera cierto. Nunca habría imaginado recibir la noticia de que el Pilot’s Watch 41 Black Aces iba a convertirse en el primer flieger totalmente luminoso de la marca de Schaffhausen, y que a mi ceja arqueada con desdén se le uniera casi inmediatamente su gemela, levantadas juntas con total sorpresa y deleite. Este reloj es más genial de lo que uno puede prever y mi único pensamiento fue: “¿Cómo puedo conseguir uno y cuánto me costará?”.
Sorprendentemente, el 41 Black Aces no está limitado. Se trata de un modelo de venta exclusiva en línea, en www.IWC.com. Si necesita un poco de tiempo para procesarlo, tómeselo. No hay prisa. Puede decidir con tranquilidad y a su propio ritmo si desea esta pieza, de modo que cuando finalmente apriete el gatillo, sabrá que lo ha hecho por las razones correctas.
Aunque imagino que los volúmenes de producción serán bajos, e IWC mantendrá el modelo a raya, marcándolo a menudo como agotado o pidiendo a los clientes que se apunten a una lista de espera, tengo grandes esperanzas de que aquellos que quieran este reloj puedan finalmente tener uno en sus muñecas. IWC no ha comentado directamente cuánto tiempo permanecerá el modelo en la colección, pero me parece que lo mantendrán mientras se siga vendiendo en volúmenes suficientes, del mismo modo que Tudor ha permitido que el Pelagos LHD, que en su día se consideró efímero, perdure en vista de su persistente popularidad.
Una inteligente planificación del producto
Aparte del (muy) atractivo diseño de esta nueva referencia, se trata de un producto inteligentemente concebido por IWC, sobre todo teniendo en cuenta su desconocido peso comercial. Aunque creo que este modelo se venderá muy bien, cabe preguntarse si IWC no tiene experiencia previa en el campo de las esferas totalmente iluminadas y si querría limitar sus pérdidas en caso de que las cosas se tuerzan.
Y ahí es donde la marca ha sido muy inteligente. La exclusiva en línea Black Aces se une al Reloj de Aviador Automático Top Gun (referencia IW326906) como los únicos relojes con caja de cerámica de 41 mm de ancho y 11.4 mm de grosor de la colección. Fundamentalmente, estos relojes comparten caja, corona y fondo, que son idénticos hasta que se graban. Además, ambos relojes utilizan correas de serie.
Mientras que el modelo Top Gun cuenta con un movimiento ligeramente superior (está equipado con el calibre 32111 de IWC, que tiene una reserva de marcha de 120 horas frente a las 72 horas de reserva de marcha del calibre 32000 de IWC montado en la pieza Black Aces), el Black Aces tiene una esfera más emocionante, una compensación visual/técnica que probablemente hace que ambas piezas cuesten a IWC más o menos la misma cantidad de producir, sin tener que gastar el presupuesto en I+D. Se trata de una nueva esfera combinada con un nuevo calibre 32111 de IWC, lo que le permiteofrecer el modelo IWC Pilot’s Watch 41 Black Aces por 6,800 USD, sólo 450 USD más que el Top Gun Automático, que cuesta 6,350 USD.
¿Está a la altura?
Pero, ¿el factor sorpresa que brilla en la oscuridad justifica un sobreprecio de casi 500 dólares? Se trata de una elección muy personal que sin duda se verá afectada por lo mucho que se lamente la ausencia del “mejor” movimiento.
Para mí, el eje de este diseño es el as de espadas a las seis en punto, inspirado en un reloj de piloto que IWC diseñó para los miembros del Escuadrón 41 de Cazas de Ataque (VFA-41), también conocidos como los “Ases Negros”. Si no fuera por ese toque particular, en realidad no me estaría apresurando a contar mis centavos como lo estoy haciendo en este momento. Puede parecer algo extraño que marque la diferencia, pero es la combinación de elementos que me encanta. Me encantan los logotipos de los escuadrones. Me da un subidón verlos cuando miro mi muñeca, no porque pretenda formar parte del mismo equipo, sino simplemente porque pensar en sus hazañas me coloca.
¿Qué haría que este IWC fuera perfecto?
Si puede superar el ligero sangrado alrededor de los bordes de los números tampografiados y la calcomanía del As de Picas, que es un inconveniente común de la impresión en superficies luminosas sólidas, entonces este diseño, junto con el destello rojo prolongado en el segundero, es uno de los más emocionantes que IWC ha sacado en el rango inferior a 10,000 dólares, en bastante tiempo.
La pregunta es, ¿tan difícil sería mejorar esa impresión? Incluso A. Lange & Söhne ha sido incapaz de superar el mismo obstáculo (si no me cree, compruebe el segundo número de la gran fecha del Lange 1 Lumen con una lupa y dígame qué ve).
¿Mi sugerencia? Cubra el disco luminoso macizo con una capa imperceptible de zafiro con revestimiento antirreflejos e imprima los números en ella. Alternativamente, si le preocupan los reflejos, ¿por qué no utiliza números aplicados mate de baja altura y un minutero sólido aplicado que se asiente bajo el borde de la caja y añada profundidad visual a la esfera, además de una legibilidad extrema?
Por último, la reserva de marcha es de 120 horas, con el calibre 32111. Si IWC tomara estas medidas, me sentiría cómodo (entusiasmado, incluso) con este reloj, que rondaría los 7,500 dólares. De hecho, creo que con esas especificaciones (y posiblemente un fondo de caja abierto), sería casi imbatible.
Sin embargo, a pesar de estas reflexiones, me encanta este reloj tal como es. Hay buenos argumentos para cada decisión técnica y de diseño que ha tomado IWC (desde la autenticidad hasta la fiabilidad), y lo acepto. En el contexto de la línea actual de la marca y de la industria en general, creo que ésta es una de las piezas más divertidas y deseables en mucho tiempo, y a 6.800 dólares y sin presión para comprarlo inmediatamente, gracias a su naturaleza ilimitada, lo añadiré a mi lista de compras y esperaré a ver si se arrastra hasta el primer puesto. A decir verdad, no me sorprendería que lo hiciera.
